Recogiendo meros momentos después de «The Robot Revolution», el Doctor y Belinda se encuentran en la América de los años cincuenta, donde se enfrentan a otro miembro del Panteón en un seguimiento enérgico e inventivo del «The Devil’s Chord» del año pasado. En el camino, encuentran dibujos animados malévolos, maldad humana banal y, quizás la más aterradora de todo, hardcore Doctor Who fanáticos. Spoilers? ¡No me hagas reír!
Para un episodio lleno de locos locos, «Lux» se siente extrañamente familiar, como si esta nueva era del programa hubiera encontrado su modo preferido. Es en gran medida una secuela de «The Devil’s Chord», y no solo por el gran villano teatral: está la configuración del período, la estética arraigada en el entretenimiento anticuado, el médico luchando para mantenerse al día con las reglas establecidas por una entidad caprichosa de Dios. Incluso la casa de la imagen se siente de una pieza con los estudios de música en los que se estableció la mayor parte de «The Devil’s Chord».
Estas similitudes son obviamente deliberadas, y tienen sentido. Lux Imperator, también conocido como el Sr. Ring-A-Ding, es miembro del panteón de los dioses del caos, que también incluía al timán, el maestro y (algo confusamente) sutekh entre su número. Sutekh es el caso atípico allí, pero Lux, el fabricante de timbos y el maestro operan a lo largo de líneas muy similares. Y aunque cada uno aporta su propio conjunto de ideas a la mesa, lo que permite que muchas imágenes en bucle y tiroteo basado en la realidad, hay un riesgo en este punto de disminución de los rendimientos.
También existe el riesgo de que el episodio, que sea una pieza con «el acorde del diablo», prácticamente exige comparación. El Sr. Ring-A-Ding es sin duda una delicia visual, una evocación perfecta de los dibujos animados clásicos de Fleischer Studios, y es divertido que cuando comience a ser más ‘real’, su apariencia en consecuencia se vuelve más grotesco e inquietante. Pero incluso con la voz de The Mighty Alan Cumming, un actor que nunca conoció un paisaje en el que no estaba dispuesto a dejar heroicamente, Lux simplemente no tiene el jugo del poderoso maestro de Jinkx Monsoon.
Dicho esto, no es del todo justo hacer el episodio porque el villano no se eleva a las alturas de (en la opinión de este escritor) uno de los grandes invitados de todos los tiempos se convierte en Doctor Who. Y Lux es ciertamente una creación distinta: es interesante que, a diferencia de los otros miembros del panteón que hemos conocido hasta ahora, no parece ser completamente malvado. El corte del Sr. Pye bailando con su esposa celuloide en blanco y negro (una imagen en silencio y inquietante) es intrigante en ese sentido, ya que Lux parece ser movido sinceramente por la vista. Y su deseo de encontrar y aprovechar el poder de la energía nuclear parece ser menos sobre la destrucción masiva, y más sobre alcanzar algún tipo de apoteosis: es una criatura de la luz, por lo que naturalmente está buscando la luz más brillante que puede.
Es apropiado, entonces, que su muerte es menos una muerte, y más el logro de esa apoteosis. A diferencia del Maestro, Lux no se arrastra patinando y gritando en la terrible trampa del médico. El médico solo le da lo que quiere: «dos mil millones de energía más de energía que la bomba nuclear más grande del planeta Tierra», y flota hacia el cosmos, sus lágrimas de dibujos animados se disipan en el espacio a medida que asciende para convertirse en «todo y nada». Es extraño, poético y ligeramente inquietante, y se siente consistente con la naturaleza fantástica del panteón.
El episodio también claramente está teniendo una pelota jugando con las posibilidades de su premisa. The Doctor and Belinda becoming cartoons is delightful, as is watching them figure out how to escape Lux’s traps – acquiring physical dimensions by demonstrating emotional dimensions, speeding up the celluloid, pointing out continuity errors, and eventually climbing out of the screen itself for some meta-commentary on fandom, spoiler culture and the history of Doctor Who. La escena con los fanáticos podría haber sido demasiado lindo a la mitad, pero logra ser agradable en lugar de saber desagradablemente, en parte porque es divertido, pero también porque el afecto por los tres OMS Fans es claramente genuino.
También hay algo potente en la idea de que incluso dentro de las trampas de realidad de anidación de Lux, el médico todavía tiene poder; que los fanáticos falsos crearon para atraparlo y destruirlo, en su lugar, aprovechar su amor por el programa para lograr una medida de «realidad» y usar su conocimiento para ayudarlo a escapar. Sin duda, hay un ensayo aquí sobre lo que esto significa para la teoría del «Doctor como señor de la tierra de la ficción», especialmente teniendo en cuenta el regreso de los fanáticos en la escena de los créditos medios: no soy absolutamente el crítico de escribirla, pero espero leerlo cuando alguien lo haga.
No todo aquí funciona, es cierto. El compositor Murray Gold logra exagerar no una sino dos veces, primero durante la escena del restaurante con la madre de Tommy Lee, atacando el jarabe en caso de que una madre no nos conmoviera apropiadamente en un comensal a las 5 de la mañana desesperado para hablar con alguien sobre su hijo desaparecido, luego nuevamente por la historia de la esposa muerta del Sr. Pye. La espeluznante canción de eco es una opción mucho más fuerte y específica, y te hace desear que se hayan apegado a eso.
Incluso se podría argumentar que el oro lo exagera por tercera vez en la escena con los tres fanáticos. Traer de vuelta un tema pasado icónico es un buen regalo para los leales whovianos, tanto en el universo como en el IRL, pero también tiene el efecto de tomar una idea extraña, existencialmente inquietante: personas falsas que sacrifican su breve oportunidad de conciencia por el bien mayor y lo convierten en algo más convencional, genéricamente conmovedor. Pero, de nuevo, ‘el hombre triste con una caja’ me atrapa. Entonces, el jurado está fuera.
También soy (prepárate para un segue crujiente y incómodo) en dos mentes sobre el tratamiento del racismo del episodio, aunque es cierto que es difícil saber cuál es la tachuela correcta aquí. Obviamente, no volaría para tener un médico y compañero interpretados por actores no blancos que viajan a Miami de la década de 1950 y no se encuentran con ningún racismo. Y el episodio que trata la segregación como un hecho horrible pero banal de la vida se siente apropiado. Pero como suele ser el caso cuando Doctor Who Intenta abordar el prejuicio del mundo real, hay un punto en el que la naturaleza del programa como Fantasy Adventure Television se desarrolla contra la horrible realidad. Por supuesto, el Doctor no va a caer a la América de los años 50 y terminará el racismo de la forma en que puede derribar a un gobierno tiránico en Blargon 6. Pero si bien su declaración que, hasta que nuestro mundo se resuelva, «vivirá en él y brillará» se siente consistente con su carácter, no puede evitar raspar incómodamente contra nuestro conocimiento del mundo real.
El momento con el policía apuntando con una pistola al Doctor y Belinda podría ser el problema aquí. Es un momento increíblemente cargado para los espectadores en 2025, ya que los informes de noticias horribles interminables nos han dado una conciencia visceral e inquebrantable de cómo esta dinámica a menudo se desarrolla en realidad, incluso ahora, 70 años después después de que se establezca la escena. Y simplemente no se siente como el tipo de cosas que el médico puede salir imperiosamente de salir. Es la curiosa tensión de Doctor Whoen eso, es mucho más fácil imaginar a un médico negro frustrando a un ejército de Daleks asesinos que un policía blanco.
Por supuesto, el episodio logra tener su pastel y comerlo revelando que el policía es otra capa de las ilusiones de Lux, aunque todavía luché por sacudir la sensación de que estas imágenes son más complejas y molestas de lo que la historia está equipada. Pero de nuevo, puede que no haya una manera perfecta de hacerlo. Y intentarlo es preferible ignorar.
En otros lugares, si bien es una pena que el jugoso conflicto entre el Doctor y Belinda se sienta en gran medida resuelto por Episode’s End, Gatwa y Sethu tengan una química encantadora y ya se sienten como una combinación divertida, distinta del Doctor y Ruby. Varada Sethu también tiene un verdadero talento para las lecturas de línea secas y sarcásticas, particularmente su «bueno, eso suena como una épica absoluta» después de la descripción decepcionante de los fanáticos de «Blink». Sin embargo, parece inevitable que la tensión entre ellos vuelva a levantar la cabeza, y la próxima semana parece una entrega bastante estresante.
Ah, y no hace falta decir que los ajustes del Doctor y los 50 de Belinda? Sublime. Uno tiene que imaginar que permanecer en la TARDIS vale la pena solo para el armario.
Doctor Who Series 15 continúa con «The Well» el sábado 26 de abril en BBC One e Iplayer en el Reino Unido y en Disney+ en todo el mundo.
