Cuando un escritor de fantasía se sienta a crear un mundo imaginario (o en el caso de JRR Tolkien, técnicamente un pasado antiguo imaginario de nuestro propio mundo), tiende a recurrir a todo tipo de influencias de la realidad. Diferentes culturas, historias e ideas se unen para crear algo nuevo.
Poniente de George RR Martin, por ejemplo, combina varios elementos de la historia y las culturas europeas. El entorno general es vagamente «medieval», el Muro está inspirado en el antiguo Muro romano de Adriano, las Islas del Hierro tienen un aire genéricamente vikingo, Dorne es una mezcla inusual de España (en su paisaje) y Gales (en su política). , etcétera.
Tolkien no fue diferente y varias áreas de su Tierra Media combinan inspiraciones del mundo real claramente identificables. Rohan, por ejemplo, refleja ampliamente a varios pueblos germánicos del período medieval temprano, tanto los que permanecieron en el continente como los anglos, sajones y jutos que colonizaron Inglaterra, con un poco de vikingo en buena medida.
La Comarca tiene muchas similitudes con las zonas rurales alrededor de Birmingham y Black Country donde creció Tolkien. Incluso las madrigueras de los hobbits tienen un equivalente inglés de principios del siglo XX en las casas de piedra del pueblo de Kinver, en Staffordshire, que estuvieron habitadas hasta los años 60 y donde antiguamente se llevaba a los niños de Birmingham en excursiones de un día al salón de té que había en una de ellas.
Sin embargo, cuando se trata de Gondor, es mucho más difícil distinguir una influencia principal que le da a Gondor su identidad. Tolkien se basó deliberadamente en varias culturas históricas diferentes cuando creó este reino ficticio, produciendo una sociedad de fantasía nueva y única. Éstos son sólo algunos de los más importantes.
La historia de Gondor
Primero, ¡algo de historia inventada! En el legendarium de Tolkien, Gondor es un reino de Hombres (es decir, seres humanos, mortales) fundado después de la caída del anterior reino insular de Númenor.
Un hombre llamado Elendil escapó de la destrucción de Númenor y se dirigió a la Tierra Media con sus dos hijos, Isildur y Anárion, donde fundaron los reinos gemelos de Arnor en el norte y Gondor en el sur. Al principio, Elendil era el Rey Supremo, luego, después de la muerte de Elendil luchando contra Sauron, Isildur y sus herederos gobernaron Arnor y Anárion (técnicamente compartiendo el gobierno con Isildur) y sus herederos gobernaron Gondor.
El reino de Arnor finalmente colapsó, pero Gondor fue gobernado por Stewards después de la muerte de su último rey, hasta que Gondor fue tomada y Arnor refundada por el descendiente de Isildur, el rey Elessar (más conocido como Aragorn) tras la destrucción de Sauron y su Anillo al final de la Tercera Edad.
Antiguo Egipto
En 1958, una mujer llamada Rhona Beare le escribió a Tolkien haciéndole una serie de preguntas para poder transmitir las respuestas a un club de fans de Tolkien del que formaba parte. Uno de ellos trataba sobre la vestimenta de los distintos pueblos de la Tierra Media. Tolkien sugirió que los númenóreanos, los antepasados de los gondorianos, “se representan mejor en (digamos) términos egipcios” y que “en muchos sentidos son ‘egipcios’: el amor y el poder para construir lo gigantesco y el masivo. Y en su gran interés por la ascendencia y las tumbas”. Los gondorianos siguieron a sus antepasados; también sugirió que la corona de Gondor era “muy alta, como la de Egipto, pero con alas” e incluso incluyó una pequeña ilustración.
Podemos ver esta influencia egipcia en los Númenóreanos y los Gondorianos en varios lugares de El Señor de los Anillos. Las dos enormes estatuas de Isildur y Anárion conocidas como Argonath, que se encuentran a ambos lados del río Anduin y por las que pasa la Comunidad del Anillo en su viaje, son similares a los Colosos de Memnón. Se trata de dos estatuas colosales del faraón egipcio Amenhotep III en Egipto que solían permanecer a varios pies de agua cuando el Nilo se desbordaba cada año, antes de que la finalización de la presa de Asuán en 1970 detuviera las inundaciones anuales.
Más tarde, Frodo y Sam se encuentran con una antigua estatua de un viejo rey gondoriano en el país fronterizo de Ithilien, con la cabeza arrancada y tirada en el suelo. Esto se parece mucho a la estatua de Ramsés II en Memnon el Joven, conocida como Ozymandias por los antiguos griegos, que inspiró el famoso poema del poeta del siglo XIX Percy Bysshe Shelley sobre la ruina y la destrucción, aunque la estatua de Gondor que encuentran los hobbits es más afortunada, ya que Aragorn Más tarde restaura su cabeza.
Faramir, el hijo del Mayordomo de Gondor, describe a Frodo la ciudad capital de Gondor, Minas Tirith, como “la ciudad de los Hombres de Númenor” y dice que la ama por “su memoria, su antigüedad”, lo que refleja la posición que Egipto ocupaba como uno de las civilizaciones más antiguas del mundo occidental, veneradas por los antiguos griegos y romanos como fuente de sabiduría antigua.
Escandinavia vikinga
Otra influencia bien conocida en Gondor fue la cultura vikinga medieval, un mundo que produjo poesía que Tolkien admiraba mucho. Por ejemplo, las alas que Tolkien describió en la corona de Gondor sugieren el tocado que usaban las Valquirias en la mitología nórdica.
Dado que Númenor era un reino insular, los antepasados númenoreanos de los gondorianos utilizaban entierros en barcos para sus muertos, lo que también es una costumbre vikinga muy conocida. Aragorn pudo haberse inspirado en esta costumbre cuando él, Legolas y Gimli pusieron el cuerpo de Gondorian Boromir en un bote y lo enviaron río abajo en Las dos torresaunque el hecho de que necesitaban deshacerse respetuosamente pero muy rápidamente de sus restos antes de correr tras un ejército de Orcos que habían secuestrado a sus amigos puede haber tenido algo que ver con eso también.
Pero la cultura vikinga tiene una influencia más fuerte en Rohan que en Gondor; hay otras civilizaciones antiguas que podemos ver de manera más prominente en la historia y la cultura de Gondor.
Mitología griega
La influencia más obvia en la historia de Númenor y su destrucción es la mitología griega. Númenor se inspiró en la historia del reino insular de la Atlántida, contada por el antiguo filósofo griego Platón, sobre una gran civilización que quedó ahogada en una terrible catástrofe. El propio Tolkien lo mencionó varias veces en sus cartas, calificando la destrucción de Númenor como “una variedad especial de la tradición de la Atlántida”. Él mismo tenía un sueño recurrente sobre una gran ola que se elevaba y arrasaba una tierra verde, que le dio a Faramir en El Señor de los Anillos como una especie de memoria ancestral de la destrucción de Númenor.
Gondor también tiene algunas cosas en común con otra ciudad de la mitología griega que en realidad no está en Grecia: Troya. Aunque las historias sobre ella son mitos, la antigua ciudad de Troya era un lugar real, llamado Wilusa, y ubicado en lo que hoy es Turquía. Algunas de las descripciones de Tolkien de Gondor establecen paralelos entre las ciudades de Gondor y la antigua Troya. Sugirió en una carta que la ciudad portuaria de Gondor, Pelargir, estaba ubicada “aproximadamente a la latitud de la antigua Troya” (Hobbiton estaba aproximadamente a la latitud de Oxford y Minas Tirith aproximadamente a la misma latitud que Florencia).
Describió los muros de Minas Tirith como “tan fuertes y viejos que parecían no haber sido construidos (sic.) pero esculpidos por gigantes a partir de los huesos de la tierra”, lo que suena similar a los muros defensivos alrededor de la ciudad de Troya, que, como se sabe, no podían ser traspasados y que mantuvieron alejados a los ejércitos griegos invasores durante 10 años, hasta que Odiseo los escabulló. en el interior del infame caballo de madera. La presencia de siete fuertes murallas defensivas podría haberse inspirado en una antigua ciudad griega, Tebas, que en la mitología tenía siete puertas en siete murallas (aunque nadie ha encontrado todavía evidencia de ellas en la antigua ciudad del mundo real).
Algo de la historia de Gondor en El Señor de los Anillos También está inspirado en la mitología griega, como el destino del último mayordomo de Gondor, Denethor. En la mitología griega, cuando Teseo, hijo del rey Egeo de Atenas, partió para enfrentarse al Minotauro en Creta, Egeo le dijo que enarbolara velas blancas cuando regresara para demostrar que regresaba sano y salvo a casa. Sin embargo, Teseo olvidó cambiar las velas, y cuando Egeo vio el barco de su hijo regresar a Atenas con velas negras, se suicidó arrojándose desde lo alto; en algunas versiones, arrojándose al mar y dando su nombre al Mar Egeo. .
De manera similar, Denethor se desespera tanto por la creencia errónea de que su hijo Faramir está muerto como por los barcos con velas negras que ve navegando por el Anduin hacia Minas Tirith en el palantir, la piedra que ve. Denethor, como Egeo, no espera lo suficiente para descubrir que es Aragorn quien, de hecho, capitanea la flota, y se desespera y se suicida, tratando de llevarse a Faramir con él. Esta podría haber sido la razón por la que Peter Jackson hizo que Denethor se arrojara desde la Torre de Ecthelion (en lugar de arder en su tumba, como en el libro) en la adaptación cinematográfica de El retorno del Rey.
Los imperios romano y bizantino
Ninguna parte del antiguo mundo occidental quedó intacta cuando Tolkien creó Gondor, ya que también incluyó allí algunos aspectos de los imperios romano y bizantino.
El Imperio Romano, en su apogeo, cubrió la mayor parte del antiguo Mediterráneo y algo más, extendiéndose hasta Gran Bretaña en el oeste y Siria en el este. En 286 EC, el emperador Diocleciano dividió el Imperio en una mitad oriental (donde el idioma común era el griego) y una mitad occidental (donde el idioma común era el latín) para facilitar el gobierno.
Algún tiempo después, la mitad occidental se derrumbó y el último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo, fue depuesto por los visigodos en 476 d.C. La mitad oriental, sin embargo, continuó, con su capital en Constantinopla, hasta 1453, cuando fue conquistada por los turcos. Para distinguir el Imperio oriental medieval, de habla griega, del antiguo Imperio Romano, de habla latina, los historiadores suelen llamarlo Imperio Bizantino. (Lleva el nombre de Bizancio, el nombre original de Constantinopla, ahora Estambul, antes de que el emperador Constantino le cambiara el nombre a la ciudad).
Tolkien describe Gondor como los restos casi en ruinas de una civilización antigua mucho más grande, lo que le da mucho en común con el Imperio Bizantino. Mientras que en el mundo real se perdió la mitad occidental del imperio, en la Tierra Media es el reino norteño de Arnor el que se perdió, mientras que el reino sureño de Gondor permanece. El sistema gondoriano de balizas de advertencia es una invención bizantina, y ambos son grandes y antiguos reinos atacados por fuerzas externas.
Fue Bizancio el que realmente reflejó cómo Tolkien veía a Gondor en comparación con el resto de la Tierra Media. Aunque sus antepasados númenóreanos debían mucho a los antiguos egipcios, Tolkien en otra carta describió a Gondor como ascendiendo “a una cima de poder, casi reflejando a Númenor, y luego desvaneciéndose hacia una Edad Media lentamente en decadencia, una especie de orgullo, venerable , pero Bizancio cada vez más impotente”.
Como reflejo de la cambiante historia de mil años del Imperio Bizantino en el mundo real, la posición política de Gondor en la Tierra Media y su lugar como último remanente de un reino más grande le otorgan una historia paralela a la de Bizancio. Sin embargo, sus historias no son idénticas. En lugar de ser finalmente destruido por completo, Gondor logra mantener una relación mucho mejor con sus vecinos germánicos (representados por los Rohirrim) que cualquiera de las mitades del Imperio Romano. Como resultado, cuando Gondor pide ayuda, Rohan responde. El reino se salva, el rey regresa, el nuevo mayordomo obtiene un pedazo de país fronterizo que gobernar y una princesa con quien casarse y todos viven felices para siempre.* Si tan solo los antiguos romanos o bizantinos se hubieran hecho amigos de los visigodos, los europeos occidentales ¡La historia podría haber sido muy diferente!
*Excepto Arwen, quien sobrevive a todos los demás y vive infeliz para siempre.
