¿Quién llama a la puerta?
Esa es la pregunta que les queda a los espectadores cuando aparecen los créditos de la película de Netflix. La cocina, dirigida por Kibwe Tavares y el actor Daniel Kaluuya. Trabajando con sus coguionistas Rob Hayes y Joe Murtagh, Kaluuya crea un futuro sombrío para Inglaterra en el que la desigualdad rampante y la creciente privatización de la propiedad han dejado a muchos sin hogar. A pesar de su ambientación de ciencia ficción, La cocina no se preocupa por los tropos habituales del género, sino que se centra en la tensión dramática entre la solitaria Izi (Kane Robinson) y un niño huérfano llamado Benji (Jedaiah Bannerman).
Al menos hasta el final, eso es. La película llega a un clímax emocionante, que podría dejar a algunos espectadores preguntándose qué sucedió y cómo se relaciona con los temas de La cocina.
¿Cómo termina la cocina?
A mitad de la película, Izi considera renunciar a su tan esperado apartamento individual por uno que pueda albergar tanto a él como a Benji. Sin embargo, su egoísmo se apodera de él y deja al niño en el barrio titular. Mientras Izi se sienta en su habitación individual, la policía allana la cocina y ataca violentamente a los residentes para obligarlos a salir y preparar el área para cualquier plan que sus propietarios privados tengan en mente.
Al día siguiente, un grupo de dolientes de Kitchen asisten al servicio de Lord Kitchener (Ian Wright), el DJ y líder espiritual de la comunidad, en Life After Life, la misteriosa funeraria donde trabaja Izi. El sonido de los dolientes cantando el himno “Qué grande eres” y la bienvenida que le dan a Izi lo mueven a cambiar de opinión y dejar que Benji viva con él.
Pero al mismo tiempo, Benji se une a un grupo de residentes desplazados de Kitchen en un contraataque contra el distrito comercial y de vida de clase alta Burlington Arcade, en cuyo nombre trabaja la policía. Intercalado entre imágenes de dolientes cantando y abrazados, vemos al joven Staples (Hope Ikpoku Jr.) y sus camaradas destruir escaparates y pisos más elegantes mientras Benji mira con miedo.
Benji regresa corriendo a casa donde Izi lo encuentra y se disculpa, llevándolo a vivir en su apartamento de uso individual. Mientras los dos están juntos y miran las alegres imágenes en la pantalla que hace las veces de ventana en su apartamento, un golpe de fondo se hace más fuerte. En la toma final, escuchamos a la gente irrumpir por la puerta mientras Izi se da vuelta para mirarlos.
¿Quién entró por la puerta?
La lectura más simple, al menos temáticamente hablando, sugeriría que la policía entró por la puerta. Aunque Izi obtuvo acceso al apartamento de la manera “correcta”, es decir, reuniendo suficiente dinero para pagar cuatro meses de alquiler por adelantado y pasando por el complicado proceso de solicitud y la lista de espera, solo reservó espacio para uno. Además, es posible que Benji haya estado usando una máscara durante los ataques de represalia en Burlington Arcade y que se haya escapado sin hacer nada, pero ninguno de los dos hechos lo pone a salvo.
Por lo tanto, el sonido que se escucha al final de la película bien puede ser el de la policía que viene a arrestar a uno o a ambos, frustrando los sueños de movilidad ascendente de Izi y Benji justo cuando comenzaron.
Sin embargo, la respuesta más rica temáticamente sugiere que son Staples y otros de la Cocina quienes atravesaron la puerta. Como se demuestra en la primera escena, en la que acapara el agua para una larga y lujosa ducha mientras una multitud se reúne afuera, Izi sólo se preocupa por sí mismo. Si bien mostró cierta amabilidad con Benji, es muy posible que el niño sea su hijo, lo que deja sus actos de generosidad incluso por debajo del mínimo indispensable.
En resumen, Izi es un traidor de clase, alguien dispuesto a explotar a los miembros de su comunidad con la esperanza de unirse a quienes lo oprimen. Entonces, cuando la justicia de los que no tienen vivienda llegue en forma de ataques de represalia contra las clases altas, ellos vendrán por él. Los golpes en la puerta del baño que abrió la película, en la que se reunió una multitud con la esperanza de compartir lo que Izi atesoró para sí mismo, también pueden ser los golpes al final. Y si el rostro de Izi es una indicación, esta vez le darán más que miradas asesinas.
¿Qué significa el fin de la cocina?
«No pueden detenernos», declara Lord Kitchener al principio La cocina, tras la primera redada policial representada en la película. “Sólo pueden detenernos si vemos “nosotros” como “yo”.
A lo largo de la película, Izi se ha negado a vernos como algo más que yo. Al hacerlo, debilitó a la comunidad que lo rodea y fortaleció a quienes lo oprimen. Al jugar con las listas de espera, las normaliza. En su trabajo en Life After Life, miente a la gente para realizar una venta, jugando con sus emociones y explotando su dolor para ganar comisiones.
Y, sin embargo, ¿qué obtiene a cambio de sus molestias? El director de fotografía Wyatt Garfield filma el exclusivo apartamento de Izi desde los mismos ángulos que su espacio en la Cocina, revelando que su nuevo hogar no tiene más lujo que el de su antiguo hogar. Peor aún, debe escuchar un simulacro digital de voces humanas en lugar de los ritmos de Lord Kitchener, porque se ha separado de sus vecinos con paredes gruesas. Cuando mira por la ventana, no ve ni sol ni nubes, sino una pantalla, intentando replicar cualquier tipo de paisaje vacío que quiera y fracasando.
Al negarse a vernos como nosotros, Izi ha perjudicado a quienes serían sus amigos y camaradas, y ha abandonado casi por completo a su hijo, ya sea en biología o en la organización social. Como recompensa, recibió una casa más brillante, pero más falsa. En recompensa, recibe la visita de las personas a las que hizo daño en el camino, personas que lo habrían recibido con gusto si él se hubiera visto a sí mismo como uno de ellos.
Con su escena final, La cocina prueba lo que Izi se negó a aceptar. Siempre estaba con otras personas. Él simplemente eligió luchar contra ellos, y ahora ellos están contraatacando.
