“¡Podría leer eso todo el día!” dice fantasmas el cocreador Jim Howick con una sonrisa. Es mediados de diciembre, dos semanas antes de que salga al aire el final de la comedia de la BBC el día de Navidad, y Howick acaba de consultar el guión del episodio suyo y de Mat Baynton para comprobar un detalle mientras hablamos por Zoom. ¿Leería algunas líneas?
“El coche se aleja. Los fantasmas que saludan se alejan en la distancia. Fundido a negro. La música se detiene. ¿Es ese el final? No. Volvemos a desaparecer en el camino de entrada y la música comienza de nuevo, pero la casa parece diferente. Está todo bellamente restaurado y decorado con buen gusto para Navidad.
“Una pareja mayor aparece en primer plano, de espaldas a la cámara. Mirando hacia la casa, ella sostiene el asa del estuche con ruedas y él tiene una bolsa de golf al hombro..
«Ahí lo tienes», dice Howick. “Eso es eso. Podría leer eso todo el día”.
Esa parte es fantasmas‘ escena final, un avance de algunas décadas en el futuro, en la que Alison y Mike, mucho mayores, regresan a Button House, ahora un hotel de golf de lujo, para lo que descubrimos que es su visita habitual de Navidad. La recepcionista los saluda. Alison sube las escaleras y entra en la Suite Higham, llamada así por la familia de Kitty que vivió allí antes de los Buttons.
Detrás de la puerta cerrada, escuchamos a Alison desearles a los fantasmas una Feliz Navidad y responder a voces que solo ella puede escuchar: “De curso Podemos, Kitty. Gracias, Tomás. Me halagas. ¿Qué hay de nuevo, Julián?
¿Deberían los fanáticos sacar alguna conclusión sobre la ausencia de Robin, Lady B, el Capitán y Humphrey en ese pase de lista? Los demás no lo han sido – para usar fantasmas hablar – ¿’chupado’ mientras tanto? No, confirma Howick.
“Ella reacciona ante los personajes a los que uno esperaría que reaccionara de inmediato. Entonces son Thomas y Kitty, ¿no? No es que quisiéramos arrojarle ningún tipo de misterio, simplemente no podíamos permitir que ella dijera: ‘¡Oh, hola a ti!’ ¡Hola tú! ¡Hola tú! ¡Hola tú!’ en orden porque hubiera sido basura.
“Tuvimos que elegir cuál sería el saludo más realista y quién estaría ansioso por recibirla como cachorros en la puerta y serían ellos. Pueden sacar conclusiones, pero creemos, en lo que a nosotros respecta, que nadie más ha sido engañado”.
Uf.
Ver la Button House, una vez en ruinas, restaurada a su antigua belleza en los momentos finales del programa es un final conmovedor para el programa. No hay toques futuristas (“¡Las patinetas flotantes y los robots son cuando se vuelven caros!”, bromea Howick), pero si observas de cerca la decoración del hotel verás que se ha rendido homenaje a sus residentes más famosos. El zorro de peluche se exhibe con orgullo, al igual que los retratos restaurados de Lady Button (con su querido perro Dante) y Humphrey Bone colgados junto a la escalera. Durante el rodaje, la vista conmovió a Howick casi hasta las lágrimas.
“Subir esa escalera con los retratos en la pared de Lady B y de Humphrey, eso realmente me emocionó. Simplemente sentí, aquí están este tipo de almas perdidas que sólo Alison conoce, mostrándose públicamente en todo su esplendor, y me sentí tan complacido para ellos. Eso realmente me emocionó bastante”.
Fue una experiencia de filmación emotiva en todos los sentidos. Martha Howe-Douglas contó en el lanzamiento de la serie que se sintió tan conmovida al despedirse de Button House que “lloró joven” y necesitó que le volvieran a maquillar. Se utilizaron técnicas de maquillaje similares para envejecer a los actores Charlotte Ritchie y Kiell Smith-Bynoe para el avance final, aunque no se nos muestra mucho en la edición final.
“Hablamos desde el principio sobre tener actores apropiados para su edad para esos papeles, pero no queríamos eliminar su forma de andar natural y su físico de esos momentos. Queríamos saber que era a ellos y entonces sentimos que la mejor manera de hacerlo sería envejecerlos con clase sin prótesis y ser muy, muy delicados con lo que vemos.
“Natalie Pateman y su departamento de maquillaje hicieron un trabajo increíble y (el director) Simon Hynd hizo un gran trabajo filmando eso. Sé que obtuvimos algunas tomas y adelantos de la escena en el escritorio donde más o menos hacer poder verlos más claramente en el espejo, pero sintió que era más importante ver el bullicio del hotel. Y estoy de acuerdo.»
Se trataba de que menos fuera más y de no distraerse de todo lo demás que estaba sucediendo, dice.
“El problema es que lo que tenemos es el gran final del espectáculo. Tenemos mucho información que asimilar, no querrás distraerte con ningún tipo de artificio. No importa qué tan bueno sea el maquillaje, estarías tratando de empaparte de esta emoción y toda la información en la pantalla, pero no puedes evitar pensar: ‘¡Oh, es un buen trabajo!’ Han hecho un buen trabajo con su cabello, simplemente no puedes evitar hacerlo. Queríamos verlos desde atrás y verlos reflejados, y verlos en el espejo y en los perfiles, solo para mantener la clase. No somos frontales, porque todos sentimos que si eso sucede, te sacarán de la historia”.
El mensaje narrativo del que no querían distraerse, dice Howick, es que aunque el final muestra a los fantasmas tomando la generosa decisión de dejar que Alison, Mike y la nueva bebé Mia comiencen una nueva vida juntos lejos de Button House, siguen siendo una familia.
“Creo que la mejor manera de describirlo en nuestras vidas es, literalmente, salir de casa. Entonces, ya saben, si son padres, envían a sus hijos o los envían a la universidad, digamos, o se van a la universidad, porque no vivimos con nuestras familias, ya saben. Los visitamos.»
Una línea en la que Howick insistió en que tenía que permanecer en la escena del flash-forward y estar lo suficientemente alto en la mezcla de audio para que los fanáticos la escucharan correctamente es la recepcionista que les dice a Alison y Mike, de setenta y tantos años, que su “habitación habitual” está lista para a ellos. “Así que sabemos que allí es adonde van, eso es Su lugar.»
Durante los últimos cinco años, la casa señorial de Guildford que hace las veces de Button House ha sido la fantasmas El lugar de los creadores. Cada enero a marzo, la pandilla se muda a un lugar cercano y pasa los meses de invierno filmando el programa. Fue una diversión útil en una época sombría del año, dice Howick, quien extrañará pasar tiempo allí con amigos del elenco y el equipo, y pasear a sus perros por el jardín.
“Tuvimos mucha suerte de poder hacer este trabajo durante cinco años y tener este tiempo maravilloso para distraernos de la desolación del día y del clima. Terminaría cuando floreciera la primavera”.
La pandilla extrañará su tiempo en Button House, dice Howick, quien predice que todos estarán un poco conmocionados cuando llegue enero. Todos están planeando reunirse allí una vez más en el Año Nuevo. Pero en medio de la tristeza, “y lo que es más importante”, dice Howick, “simplemente estamos increíblemente orgullosos del paquete que hemos creado. Es un privilegio poder envolverlo con un gran lazo y listo, eso estará ahí para siempre”.
El fantasmas El deleite de los creadores por lo que han hecho es lo que detiene la tristeza, dice Howick. «La tristeza física de no estar allí está más que compensada por nuestro orgullo por el programa y lo que hemos creado, y nuestro amor mutuo como grupo».
Estará viendo el final el día de Navidad con su familia, una reunión un poco más pequeña que la escena abarrotada de cojines en el suelo del año pasado (según lo narrado por la sobrina de Howick en TikTok), pero igual de especial.
“Ese fue un momento increíble para mí. Cuando escribes algo como esto, es muy agradable que la gente te recuerde el programa que has hecho, porque realmente estás atrapado en un bucle y no hay una sensación real de llegada, sino de nosotros sentados mirando. El especial de Navidad del año pasado fue una auténtica especie de momento de sorpresa. Día de Navidad. Sabes, ese era mi sueño mientras crecía. Ese fue un momento muy, muy especial para todos nosotros”.
Las series uno a cinco de Ghosts ya están disponibles para transmitir en BBC iPlayer en el Reino Unido.
