Cuando los conocemos, Rudolf y Hedwig son una pareja normal y corriente con preocupaciones normales. Él quiere un ascenso en el trabajo y ella necesita un hogar lleno de amor para que sus hijos crezcan; él adora a sus mascotas, en particular a su preciado caballo, y ella debe asegurarse de que el jardín esté listo para florecer cuando llegue la primavera y todas las fiestas en el césped que asistan. Y ambos están obsesionados con asegurarse de que sus hijos sean felices.
Jonathan Glazer describe sus vidas como las preocupaciones domésticas más mundanas. Sin embargo, es el hecho de que el director nunca apunta su cámara a lo que hay más allá del jardín de Hedwig, y por encima de ese alto muro que mira hacia su feliz hogar, lo que te dará una pausa espantosa que te revolverá el estómago. Simplemente escuchamos los sonidos apagados de lo que Rudolf construyó allí y vislumbramos los cimientos de este idílico sueño alemán en tomas ocasionales de nubes de humo negro flotando a través de un cielo invernal.
Este es un maravilloso retrato de la vida familiar de Rudolf Höss, un alto oficial alemán de las SS y comandante de Auschwitz. Crió a sus hijos en la boca del infierno; diablos, incluso diseñó la puerta. Y es la absoluta normalidad en tales entornos que La zona de interés se convierte en la película más inquietante y quizás más sugerente del año.
De hecho, el Rudolf Höss de la vida real vivía en una villa ubicada justo en las afueras de Auschwitz, el campo de concentración donde él y sus subordinados más asiduos revolucionaron la eficiencia del asesinato en masa y el genocidio. Fue Höss quien introdujo el Zyklon B, un gas pesticida utilizado para asesinar a más de un millón de judíos en las duchas del campo de Höss. Fue una innovación tan exitosa que Hitler lo ascendió en agradecimiento por su ingenio.
Ésos son los hechos sombríos, casi incomprensibles, de la historia y del hombre. Y, sin embargo, la razón por la que la película de Glazer es tan evocadora y urgente es que no busca ser un relato sobrio del Holocausto. En cambio, esta película es algo un poco más obtuso y, por tanto, infinitamente más insidiosa. Para todos los efectos, estas son películas caseras de una familia, y están invitando a todos los espectadores a verse a sí mismos en las banalidades y compromisos hechos por personas que no solo se beneficiaron de la matanza de millones, sino que prosperaron con ella.
La película comienza con Rudolf (Christian Friedel) y Hedwig (Sandra Hüller, que está pasando un año extraordinario entre este y el Anatomía de una caída) disfrutando de unas vacaciones junto al lago en la hermosa campiña polaca. A lo lejos pueden ver algunos trenes, o más tarde uno o dos prisioneros judíos, pero en general apartan la mirada intencionadamente de lo que tienen justo delante de sus narices.
De hecho, hay secuencias en las que Hedwig puede elegir entre los mejores abrigos de piel confiscados a familias judías sin rostro. En otra escena, le muestra a su madre su jardín, salpicado de toques de rosas rojas. Ambas mujeres fingen no escuchar los gritos detrás de la pared al lado de todas estas flores, y su deliberada ignorancia solo se rompe cuando su perro comienza a ladrar a los feroces perros de al lado. Finalmente, la abuela se pregunta si la mujer judía para la que trabajaba como sirvienta está del otro lado… Luego felicita a su hija por conseguir un marido tan útil y un estilo de vida tan lujoso.
Glazer ensaya la flagrante banalidad del mal con una mirada engañosamente desinteresada. Al emplear una estética cinema verité, casi documental, el cineasta copia a la familia Höss de la vida real, que históricamente puso en escena todas las fotografías de su querida casa familiar mientras apuntaba la cámara en la dirección opuesta a Auschwitz. Sabían que la fuente de toda su riqueza y buenos tiempos no era una imagen que quisieran preservar para la posteridad. Y aunque nadie es más culpable que el comandante, su necesidad implícita de mirar hacia otro lado delata la mentira de tantos alemanes que afirmaron que nunca supieron lo que estaba ocurriendo en esos campos. Ellos también miraban para otro lado cuando pasaban los trenes.
Al final de La zona de interés, la rivalidad entre hermanos de los chicos Höss es tan intensa que se convierte en el punto central de una escena en la que ambos niños no se dan cuenta de la siniestra nube, ahora completamente negra, que domina el cielo. Glazer filma la secuencia con los niños como foco y el humo apareciendo de fondo como un fotobombardero no deseado.
Este peculiar enfoque del material es tan incómodamente vital para nuestro momento como escalofriante. Muy a menudo en las películas, los nazis son representados como incomprensiblemente malvados o caricaturescamente viles. Sin duda, eran malvados y viles en igual medida, pero se ha vuelto demasiado fácil reducirlos a una caricatura o una especie de mito del pasado; humanos que eran ellos mismos inhumanos. Pero vivieron vidas reales con preocupaciones cotidianas reales y comprensibles, y todos (algunos más que otros) hicieron pequeños compromisos que con toda seguridad hicieron retroceder al mundo entero hacia el abismo.
Sin embargo, al alejar la cámara del abismo, la visión de Glazer La zona de interés pide al espectador que reconozca ese oscuro vacío dentro de nosotros mismos en este momento y cuán similares podemos llegar a ser al pedazo de paraíso de Rudolf y Hedwig. Entonces, si no podemos detectar el mismo deseo de racionalizar y normalizar nuestras incómodas realidades actuales, ya sea con la pobreza sin vivienda en la calle, los niños detenidos y enjaulados, o los mismos líderes que alguna vez dijeron que un autoritario con cara naranja “tiene responsabilidad”, ” para una turba insurreccional que ahora trabaja incansablemente para restaurar a ese autoritario en el poder, entonces es posible que ya te hayan seducido los abrigos de piel. Pero desviar la mirada no borrará el pecado ni la nube de condenación cada vez mayor que ondea sobre nuestras cabezas.
La zona de interés se estrena en EE. UU. el 15 de diciembre y en el Reino Unido el 2 de febrero de 2024.
