El silencio saluda a Ernest Burkhart cuando entra a una reunión con los líderes empresariales del condado de Osage, Oklahoma. A estas alturas de Martin Scorsese Asesinos de la luna flor, Ernest (Leonardo DiCaprio) ha demostrado ser fácilmente dócil, hasta el punto de que su tío William “King” Hale (Robert De Niro) puede convencerlo de que envenene a su amada esposa Mollie (Lily Gladstone). Pero sólo se le puede presionar hasta cierto punto. Si los líderes no quieren que Ernest testifique contra su tío, deben ser sutiles.
De ahí el silencio cuando Ernest entra en la habitación, que Scorsese y su director de fotografía Rodrigo Prieto filman como un cuadro barroco. El murmullo bajo de su conversación se desvanece a medida que cada rostro blanco y marchito se gira desde las sombras para mirar a Ernest, quien asiente en señal de comprensión.
Pero el silencio se rompe cuando WS Hamilton, el abogado de Hale y Ernest, se presenta ante el hombre y le explica las cosas claramente. El corpulento Hamilton, interpretado por Brendan Fraser, mira a Ernest y declara/pregunta: «Si testificas contra tu tío, te darás cuenta de que esto te lo pueden reprochar por el resto de tu vida». Hamilton intenta mantener la voz en un susurro, pero no puede evitar gesticular con sus enormes manos. Frustrado porque Ernest no comprende su punto, Hamilton finalmente deja libre su voz, clavando su dedo en la cara de su supuesto cliente mientras dice: “¡Ernest! ¡Si haces eso, estarás asesinando a tu tío!
La interpretación de Fraser de Hamilton es incongruente con el resto de la película. Es grande, ruidoso y completamente artificial. Y es perfecto.
Rompiendo el silencio, rompiendo la escena
Para algunos espectadores, el comportamiento de Hamilton se rompe. Asesinos de la luna flor. Basada en el libro del periodista David Grann y adaptada a la pantalla por Scorsese y Eric Roth, Asesinos de la luna flor cuenta la vergonzosa historia real de estadounidenses blancos que conspiraron para robar la riqueza que la nación Osage obtuvo vendiendo el petróleo de sus tierras. Los hombres blancos como Ernest se casarían con mujeres Osage como Mollie y luego las asesinarían, heredando la parte de la tierra de sus propietarios y, por tanto, su dinero.
Acciones tan terribles, de hace menos de 100 años y sólo uno de los muchos crímenes que los estadounidenses blancos han cometido contra los pueblos indígenas, merecen ser tratadas con solemnidad. Y la mayor parte de la película cumple con esa expectativa. DiCaprio trabaja en contra de su carisma de estrella de cine para retratar a Ernest como un tonto severo. De Niro y Jesse Plemons, quien entra al final de la película como el agente de la Oficina de Investigaciones Tom White, hablan en voz baja sobre planes e investigaciones. Y la estrella emergente Lily Gladstone (al menos para aquellos que se perdieron su papel estelar en la película de Kelly Reichardt). Ciertas mujeres) transmite fuentes de dolor, alegría e ira con poco más que una mirada.
Fraser no acepta nada de eso. Aparece por primera vez en la película cuando la cámara sigue a Ernest hasta la sala del tribunal en un travelling ambientado al ritmo de la partitura del fallecido Robbie Robertson. Mientras Ernest se dirige al juez, la cámara gira 360 grados y encuentra a Hamilton sentado junto a Hale y mirando a su presunto cliente. La partitura desaparece, dejando sólo el suave estruendo de la multitud, que a su vez se desvanece en el silencio.
Al menos hasta que Hamilton grite: “¡Exijo hablar en privado con el señor Burkhart!”. La cámara sigue a Frasier mientras está de pie, lo que obliga a los espectadores a mirar su enorme cuerpo mientras Hamilton se abre camino a través del proceso. La voz de Fraser se quiebra y su rostro se retuerce en escandalosos arreglos, abrumando incluso al conocido aficionado a los escenarios John Lithgow, quien interpreta al fiscal Peter Leaward.
La interrupción del proceso por parte de Fraser domina la película, llamando la atención tanto sobre las declaraciones del actor como de su personaje, y alejándola de los crímenes y los procedimientos legales. Ese es, por supuesto, el punto.
Rechazando en voz alta el realismo
Fraser no es el único rostro sorprendente en Asesinos de la luna flor. El músico country Jason Isbell juega un papel importante en la primera mitad de la película como Bill Smith, un posible conspirador, o al menos otro hombre blanco que se casó con mujeres Osage por su dinero, a quien Hale ha matado después de empezar a hacer demasiadas preguntas. El músico Jack White aparece como uno de los actores que interpreta un drama radiofónico sobre los asesinatos de Osage al final de la película, ambientado en algún momento después de los hechos. Y por supuesto, el radioteatro termina con el propio Scorsese subiendo al escenario para leer las últimas líneas de la película.
La aparición de Scorsese y la actuación de Fraser funcionan en conjunto para subrayar uno de los temas principales de la película. Si bien esta imagen trata sobre los crímenes cometidos contra el pueblo Osage y emplea a muchos actores indígenas, todavía se centra en los blancos. Por tanto, la tensión central no es quién está matando a la gente de Mollie, como Scorsese deja claro quiénes son los perpetradores desde el principio. Más bien, la pregunta es si los blancos confesarán o no sus crímenes, buscarán justicia y concederán reparaciones.
Cuando Scorsese sube al escenario al final de la película, resalta los límites del retrato que acabamos de ver, recordándonos que proviene de su perspectiva y no contiene la verdad completa y sin prejuicios de los acontecimientos. La actuación de Fraser tiene un efecto similar, pero menos sutil. Como dijo Scorsese Variedad, eligió a Fraser para interpretar a un abogado precisamente por el tamaño del actor. “(Él) tenía esa circunferencia”, se entusiasmó Scorsese. «Él es grande en el cuadro en ese momento».
Esa circunferencia y bullicio ayudan a agregar otra arruga a la falta de realidad que Scorsese mantiene a lo largo de la película. Porque no estamos viendo la verdad sin adornos y tal como es, diferentes personas tendrán diferentes motivaciones para contar la historia.
Fraser interpreta a Hamilton como el americano blanco paradigmático, un hombre que intimida a cualquiera que cuente una historia diferente a la suya. Claro, Hamilton invoca estructuras legales e insiste en que está en su derecho de comportarse como lo hace. Pero Fraser no lo interpreta como un orador de lengua plateada, sino como un matón, simplemente otro más de los matones al servicio de Hale.
Aprendiendo a escuchar
Al igual que el libro en el que se basa, Asesinos de la luna flor cuenta una historia que se ha mantenido en silencio durante demasiado tiempo. Pero, como suele ocurrir cuando alguien habla por la justicia, la gente ha tratado de silenciar a quienes contarían la historia de los crímenes estadounidenses contra los pueblos indígenas, a veces desestimando la historia, más a menudo hablando sobre ella.
Con su retrato ruidoso y desagradable de un abogado que luchó por defender la supremacía blanca, Fraser representa a quienes hablarían sobre los Osage y contra quienes condenan las transgresiones de los blancos estadounidenses. Sus gritos nos hacen querer cerrar los oídos a los gritos de Hamilton, que es exactamente lo que Scorsese pretende, siempre que vayamos más allá de sus descripciones y escuchemos a las víctimas, escuchemos a los Osage mismos.
