Es justo decir que Netflix tenía expectativas bastante altas para sí mismo en el cuarto y último trimestre financiero de 2024.
Impulsado por el estreno el 26 de diciembre de Juego del Calamar temporada 2, el doble golpe de la transmisión en vivo de dos juegos del día de Navidad de la NFL y la pelea entre Jake Paul y Mike Tyson, y la inminente llegada de WWE Raw en enero de 2025, se esperaba que el transmisor agregara alrededor de 9 millones de nuevos suscriptores pagos durante el mes de octubre observado. Plazo de diciembre. Aún así, incluso esa ambiciosa estimación estuvo muy por debajo de la realidad del éxito de Netflix para cerrar el año.
Al informar sus resultados de ganancias del cuarto trimestre de 2024 el 21 de enero, Netflix reveló que superó esa cifra de 9 millones de nuevos suscriptores por un poco. En total, el transmisor obtuvo un récord de 18,91 millones de nuevos suscriptores, elevando su número total de miembros globales a más de 300 millones por primera vez en los casi 20 años de historia de la compañía. Si mi cálculo apresurado y aproximado es correcto, eso significa que aproximadamente el cuatro por ciento de todos los seres humanos en el planeta Tierra tienen actualmente una cuenta de Netflix. (Curiosamente, el “cuatro por ciento” parece ser una métrica bastante consistente cuando se trata de Netflix, ya que un estudio de 2024 encontró que el cuatro por ciento de los adultos estadounidenses nunca ha oído hablar del transmisor más popular del mundo. La humanidad realmente contiene multitudes).
Si bien muchos informes de ganancias son asuntos superficiales y obligatorios por ley para mantener a los inversores informados sobre las cifras que mueven el mercado, algunas conferencias telefónicas pueden adquirir el ritmo de una celebración. Ese es en gran medida el caso de la última actualización de Netflix, que apunta a una organización que prácticamente ha ganado la guerra del streaming. Sencillamente, nunca ha habido un mejor momento para ser Netflix.
Incluso más allá del llamativo punto de referencia de 300 millones de suscriptores, las cifras del cuarto trimestre de Netflix son bastante impresionantes bajo el capó. Netflix informó que, teniendo en cuenta las “cuentas de miembros adicionales”, su audiencia global podría llegar a los 700 millones. Sus ingresos netos para el período fueron de 1.870 millones de dólares, casi mil millones de dólares más que en el mismo período del año pasado. Un destacado analista describió las últimas ganancias del transmisor como “casi perfectas”, mientras que las acciones de la compañía subieron un 100%.
Los mercados están perpetuamente en busca del unicornio financiero que pueda desbloquear el código trampa del “crecimiento infinito”, y Netflix de repente parece un candidato tan bueno como cualquier otro. Mientras sus competidores en tecnología y entretenimiento se tambalean bajo el peso de una mala gestión (Meta), tácticas de productos cuestionables (también Meta) y estrechos vínculos con una administración entrante impopular que promete aranceles (nuevamente: Meta), Netflix siente que está construido para el largo plazo. transportar más que nunca. El mundo entero es un Blockbuster esperando a quebrar.
Por supuesto, lo mejor para Wall Street no siempre es lo mejor para el consumidor. Y en medio de la buena época de bonanza de ganancias de Netflix estaban las noticias de aumentos generalizados de precios. El streamer anunció los siguientes cambios:
– El plan estándar (con anuncios) pasa de $6,99 a $7,99.
– El plan estándar (sin anuncios) pasa de $15,49 a $17,99 por mes, lo que representa el primer aumento de precio a este nivel en tres años.
– El plan premium, con cuatro transmisiones simultáneas, pasa de $22,99 a $24,99 por mes.
– El costo de agregar un miembro adicional a cualquier plan pasa de $7,99 a $8,99.
El aumento de precio del plan con publicidad seguramente será particularmente decepcionante para algunos, ya que representa la primera vez que Netflix aumenta ese modelo y sugiere que una mayor combinación de costos de publicidad y suscripción podría estar en los planes a largo plazo de la compañía. Para explicar los cambios, Netflix escribió a los inversores que: “A medida que continuamos invirtiendo en programación y brindando más valor a nuestros miembros, ocasionalmente les pediremos a nuestros miembros que paguen un poco más para poder reinvertir y mejorar aún más Netflix. «
No es razonable esperar que los precios de un transmisor sigan siendo los mismos a perpetuidad, especialmente porque agrega contenido adicional y, en teoría, valor. Eso sin mencionar el repunte global de la tasa de inflación tras la respuesta a la pandemia de COVID-19. Pero los últimos aumentos de precios de Netflix parecen más estrechamente asociados con su ascenso como ganador de la guerra del streaming que con la realidad financiera sobre el terreno. Un Redditor señala que el precio del plan premium aumentó un 108% en el lapso de 10 años, mientras que la tasa de inflación global durante el mismo período fue del 33%.
En el futuro, Netflix enfrentará una mayor presión en dos frentes: de los inversores que quieren ver mejoras sobre sus ganancias récord y de los suscriptores que quieren justificar el aumento del precio de su suscripción. Irónicamente, la probable solución a ambos dilemas capitalistas radica en la llegada en 2025 de la tercera y última temporada de la fábula anticapitalista más exitosa jamás transmitida.
