Es una oscura trivia saber que antes de que William Shakespeare escribiera lo que a menudo se considera la mejor obra en idioma inglés, La tragedia de Hamlet, príncipe de Dinamarcaque también tuvo un hijo llamado Hamnet. Por lo tanto, es un hecho aún más esotérico que hasta el día de hoy los estudiosos debaten si podría haber una conexión entre la obra maestra de cuatro horas en la que el dramaturgo aborda los temas de la muerte, la pérdida y el más allá, y el amargo recuerdo de un hijo que murió de peste tres años antes de su producción.
Sin embargo, Maggie O’Farrell lo recuerda. Chloé Zhao también. Y lo más provocativo de su nueva película, Hamnetes que excava esta tragedia doméstica no desde la perspectiva del llamado gran hombre que estuvo ausente cuando su hijo sucumbió a la pestilencia, sino desde la perspectiva de la familia que dejó atrás. Lo más significativo y conmovedor es el de la esposa que nunca trajo a Londres, Anne Hathaway.
Interpretada con agudeza melancólica, Anne de Jessie Buckley, o Agnes como la llama su familia (y se pronuncia «Anyers»), es una mujer de su tiempo y perdida fuera de él. Tiene una comprensión vívida de lo que se espera de ella como mujer que vivió en el período moderno temprano en la Inglaterra del siglo XVI. Pero esto no significa que a ella le tenga que gustar. Por lo tanto, se rumorea que es hija de una bruja en la ciudad de Stratford, donde vive con su padre y su madrastra, de cuya casa escapa regularmente en busca de la terrenalidad de la naturaleza. Es allí donde también se encuentra con el tutor de sus hermanos menores, un poeta (Paul Mescal), cuyo nombre, que pronto será famoso, no se pronuncia en voz alta hasta casi el final de la película. Ni este escritor ni Agnes aprecian mucho las expectativas de la sociedad, pero obedientemente se alinean con ellas después de que Agnes queda embarazada.
El deber, sin embargo, resulta ser principalmente una calle de sentido único en su apresurado y eventualmente problemático matrimonio. Es Agnes quien anima a su marido a probar su oficio de escritor en Londres, lejos de las expectativas provincianas de un padre horrible (David Wilmot) y una madre exasperada (Emily Watson). Pero también es en Stratford donde Agnes se aloja en la casa de su suegra y su hija Susanna (Bodhi Rae Breathnach), y pronto de los gemelos Hamnet (Jacobi Jupe) y Judith (Olivia Lynes). Mientras tanto, el padre de los niños los visita con frecuencia durante su temporada baja del Globe Theatre y sueña despierto con mudar a su familia a Londres. Es sólo que él y Agnes siempre tienen una razón para explicar por qué este no es el año para hacerlo. Las estaciones y las racionalizaciones pasan, y su posición en la comunidad aumenta hasta que, un día, la peste bubónica llega a Stratford. Y Will llega demasiado tarde a su regreso para despedirse de un niño secuestrado. La angustia cultiva recriminaciones de por vida… y lega al mundo un clásico.
No he leído la novela histórica que Hamnet se basa, sin embargo, la autora O’Farrell realiza cambios aparentemente audaces en su propio material junto con su coguionista de este guión, el director Zhao. Mientras que el libro recorre la vida de Agnes de forma no lineal, Hamnet la película es una pieza tranquila y frágil contada desde el comienzo cronológico del noviazgo, el matrimonio y el distanciamiento de Agnes y Will.
A primera vista, una ficcionalización especulativa sobre los orígenes de una de las tragedias más veneradas del Bardo parecería superponerse con el legendario cazador de premios de Miramax, Shakespeare enamorado. Esa comedia romántica de 1998 crea casi en su totalidad un romance imaginario entre Shakespeare y una mujer de la corte de Isabel I con ideales del siglo XX. También resultó ser una trampa para los votantes de los Oscar en su día. Sin embargo, aparte de que ambas películas culminan con el fatídico estreno de un clásico, encuentro Hamnet y la fan fiction de Shakespeare de Miramax son experiencias completamente diferentes.
Mientras Hamnet También es una historia de amor, ésta se centra en la biografía real de la vida de un autor. También se define en gran medida por su ausencia. La película es la historia de Agnes, y Buckley le da una sensación de pérdida y anhelo más táctil y tosca que la que normalmente asociamos con las ficciones del Bardo. Buckley imbuye a la protagonista en sus primeras escenas con una vivacidad de otro mundo, pareciendo más a gusto en los rincones del bosque que en la morada de su odiada madrastra. Pero a medida que su mundo se reduce a tres niños en casa y bocas que alimentar, su vida y la puesta en escena de Zhao encuentran poco espacio para la licencia poética y la grandeza de los mitos que la pluma de Shakespeare derramó en la mente inglesa. De hecho, es sólo cuando la plaga llega a Stratford y Agnes tiene tiempo de entretener a cuál de sus hijos podría ser necesario que Zhao entretenga la grandilocuencia narrativa del escenario. En una amarga floritura, el dulce Hamnet parecería hacer un trato con los dioses o demonios a los que obedece la plaga para quitarle la vida en lugar de la de su hermana.
Sin embargo, la película sigue los pasos de las obras más exitosas de Zhao, entre ellas tierra nómada y el jineteal favorecer la verosimilitud directa de los desaires y triunfos diarios para descubrir lentamente su sustancial peso dramático. De una manera que parece contrarrestar cómo la historia puede absolver tan fácilmente a los hombres de sus fracasos conyugales o paternos (u omitirlos por completo), Zhao y Buckley hacen monumentales las indignidades no declaradas de la vida doméstica.
El equilibrio de Buckley entre lo íntimo y las emociones más operísticas resulta fascinante, allanando el camino para un tercer acto que finalmente trasciende después de que Agnes es invitada a entrar en la cabeza de su marido. Es allí donde su artificio choca frontalmente con su realidad.
En el papel del maestro dramaturgo, Mescal también encuentra una humildad y un autodesprecio que podrían resultar ajenos a algunos de los eruditos más devotos, o al menos a los fanáticos de la versión más elegante de Joseph Fiennes sobre el personaje. Pero la luz que se desvanece en su sonrisa juvenil da paso a un gélido descontento que suena cierto para un hombre que convirtió sus pensamientos suicidas en el soliloquio más famoso en idioma inglés. Y es a la hora de montar ese discurso para el escenario que Hamnet saca lo mejor de Hollywood, elaborando su tesis sobre AldeaLos orígenes de Shakespeare son bastante concluyentes, hasta que Shakespeare eligió a alguien que se parece notablemente a su hijo perdido (Noah Jupe, hermano del actor más joven Jacobi Jupe) para el papel del vacilante danés. Sin embargo, es la forma en que se procesan esos detalles a través del ojo de una madre y el propio sentido de propiedad de una mujer sobre el material fuente libremente adaptado, lo que permite a Buckley y Hamnet para escalar su crescendo emocional. Una pieza de personaje tranquila finalmente se vuelve ensordecedora.
Hamnet se estrena el 27 de noviembre en Estados Unidos y el 9 de enero en el Reino Unido.
