El último de nosotros Episodio 8
Es difícil evaluar el valor de El último de nosotros en el vacío, divorciándolo de su inmaculado material original. Esto se debe a que el programa sigue tan de cerca los principales ritmos de la historia del juego que no puedes evitar pensar en el clásico de PlayStation mientras lo miras si lo has jugado antes.
En el caso de “When We Are In Need”, la versión del programa de esta historia no tiene tanto impacto dramático como el mismo capítulo del juego. Como episodio de televisión, todas las escenas y actuaciones funcionan, pero los matices religiosos que giran en torno al antagonista, David (Scott Shepherd), parecen innecesarios, y el ritmo del episodio tampoco sirve bien a la historia.
El éxito del episodio realmente depende de la interpretación de David y, desafortunadamente, su caracterización parece un poco fuera de lugar desde el principio. Lo encontramos mientras predica a su “rebaño”, una pancarta que dice “Cuando lo necesitemos, él proveerá” que cuelga siniestramente en el marco mientras la congregación tiembla en el albergue turístico que el grupo, por el momento, llama hogar. Está claro que debemos sentir que algo anda mal con David desde el salto; incluso la fe de su mano derecha James (Troy Baker, cuya presencia es muy apreciada) en él está visiblemente sacudida.
Más tarde, cuando Ellie conoce a David y James (también conocido como Buddy Boy) en el bosque, él se muestra como una persona razonable y compasiva. Si esta hubiera sido la primera vez que nosotros, como audiencia, también conociéramos a David, que es como se desarrolla en el juego, la revelación de su complejo de mesías y su larga lista de rasgos de carácter repugnantes habría sido mucho más convincente. Pero en este punto, tenemos la sensación de que él no es lo que parece ser.
En el juego, cuando conocemos a David, nosotros como jugadores, al igual que Ellie, no sabemos si confiar en él o no (la actuación de Nolan North es simplemente increíble). Él y Ellie incluso sobreviven juntos a una horda infectada, por lo que se construye al menos un mínimo de confianza antes de que su verdadera y malvada naturaleza se revele por completo. En el programa, Ellie esencialmente nunca forma ningún tipo de conexión con David, por lo que para el espectador se siente menos como una montaña rusa emocional de altibajos.
Muchas cosas sobre este episodio están demasiado telegrafiadas y son demasiado duras para crear el tipo de tensión lenta que los showrunners y el director Ali Abbasi están buscando. Cuando uno de los hombres de David emerge de las entrañas de la cocina del albergue y la cámara se fija en el recipiente de carne misteriosa mal cortada que lleva… vamos. Podemos sumar dos y dos aquí. Cuando más tarde se «revela» que el rebaño de David ha estado mordiendo sin saberlo a sus amigos y familiares muertos cuando Ellie espió una oreja en el suelo fuera de su jaula, el impacto de la revelación del canibalismo casi ya se ha disipado.
Shepherd y Bella Ramsey interpretan bien las interacciones individuales de David con Ellie, siendo la primera en la cabina la más atractiva. Pero su confrontación posterior, con David haciendo todo lo posible por adoctrinar a Ellie en su culto, está cubierta de tanta depravación y vitriolo que se vuelve demasiado coercitiva, hasta el punto en que no tenemos más remedio que odiar todo acerca de este tipo. En otras palabras, es irredimible hasta el punto de que le falta profundidad. Descubrimos que es un pedófilo mentiroso, megalómano, asesino y que golpea a niños, pero ¿realmente necesitaba ser todas esas cosas para que lo odiáramos? Parece que los creadores, en un intento de agregar dimensión al ya fascinante personaje del juego, en realidad atenuaron su impacto en la historia sumergiéndolo en una tina de todos los tabúes modernos del libro.
La frase sobre David admirando los cordyceps y su capacidad de «amar» es probablemente lo más sugerente que dice en todo el episodio, ya que aborda un tema recurrente en el programa, que las personas se infectan, corrompen y se pegan desesperadamente unas a otras de manera muy de la misma manera que lo hacen los hongos. Pero esta idea parece algo perdida en la escena. No es que no tenga sentido, es sólo que David tiene tantas enfermedades graves que su fe en los hongos suena un poco tonta y descartable, aunque en realidad es un pensamiento interesante que podría florecer si tuviera más espacio para respirar.
Aparte de los desequilibrios narrativos del episodio, continúa la racha invicta del programa de presentar actuaciones excepcionales de Ramsey y Pascal. Ramsey hace un trabajo fantástico al mostrar el espíritu de lucha y la dureza de Ellie sin dejar de lado su vulnerabilidad. No hay mejor ejemplo de esto que el desgarrador momento en el que mata a David. Mientras le corta la cara (fuera de la pantalla, afortunadamente), se enfurece, pero también está aterrorizada de sí misma y de lo cerca que estuvo de ser violada. Está siendo traumatizada ante nuestros ojos, lo cual es desgarrador de ver. Pero Ramsey maneja la escena con tanta destreza que estamos dispuestos a quedarnos con ella.
Pascal también tiene una escena destacada. Cuando Joel tortura y asesina a los hombres de David en su búsqueda de Ellie, podemos ver que está enfurecido por encontrarla, pero también vemos que claramente ya ha hecho esto antes. Sabemos que ha hecho cosas malas en el pasado, pero ahora vemos que está dispuesto a dejar salir ese lado oscuro de sí mismo si eso significa proteger a Ellie. Es una escena ultraviolenta, pero también matizada gracias a la revelación gradual y de buen gusto de Pascal de la ira de Joel.
Hay otros problemas con “When We Are In Need”, como que nunca hacemos un seguimiento con el resto del “rebaño” y la pobre niña que fue engañada para que literalmente se comiera a su padre muerto mientras lloraba por él. ¿No sería relevante ver las consecuencias de la desaparición de David entre el grupo? Quizás no deberíamos habernos presentado a ellos en absoluto (el juego no sufre ni un poco por su ausencia).
Afortunadamente, el episodio termina con una nota alta, con Joel consolando a Ellie después de que ella mató a David. Él la llama «niña», indicando que la ha aceptado como su hija. El reloj roto que Sarah le dio aparece de manera destacada mientras aprieta con fuerza a Ellie.
