Los introvertidos y los extrovertidos ven el mundo de diferentes maneras. Para la mayoría de los extrovertidos, un viaje por carretera con amigos en el que una pequeña charla se transforma en minucias aleatorias de una mente errante suena como una maravilla en tramos de ocho horas. Para un introvertido, la perspectiva de pasar incluso una fracción de ese tiempo «disparando a la mierda» puede ser un tipo especial de tortura.
En la primera película de terror del guionista y director Alex Ullom, terminaambos lados de la mente encuentran puntos en común en un infierno cósmico que es tan fresco como económicamente inteligente. Es la historia de cuatro amigos de la infancia que, ahora como adultos jóvenes, se están preparando para emprender diferentes direcciones de la vida. Tres se dirigen a diferentes universidades y uno ya ha regresado de unirse al ejército estadounidense. Pero a pesar de los planes mejor trazados que puedas tener al comienzo de un viaje, el camino a menudo demuestra tener voluntad propia. Una voluntad cruel y maligna, a la que, como a una deidad lovecraftiana, le puede importar poco la inocencia o las aspiraciones de una vida bien vivida.
Tal es la situación en la que se encuentran James (Phinehas Yoon), Tyler (Mitchell Cole), Day (Akira Jackson) y Fisher (Noah Toth). Nos encontramos con ellos in medias res, conduciendo por una carretera después de ayudar a uno de su grupo a mudarse a un dormitorio. A pesar de que la película funciona como la peor pesadilla del introvertido antes mencionado, Ullom revela que tiene un gran oído para la caracterización y el diálogo hablador, usando la palabra escrita para proporcionar mucho color a una película que tiende a existir en gran medida dentro de los límites del estrecho Jeep Grand Cherokee de Tyler, que frecuentemente conduce de noche. La película también establece una dinámica rápidamente, mientras el pseudointelectual y provocador James intenta llenar los momentos de calma en la conversación preguntando quién ganaría en una pelea: ¿un cazador con un rifle de alto poder o una bandada de cientos de águilas?
Aprendemos mucho por cómo Day o Fisher se divierten con este tipo de tonterías, y cómo Tyler no lo hará cuando se da cuenta antes que nadie de que su GPS está equivocado: han estado conduciendo durante horas por una carretera de dos carriles en el bosque y nunca vieron el desvío que esperaban. James y Day intentan molestar a Tyler mientras él gira el auto y acelera hacia atrás, buscando el giro que se perdieron. Pero nadie se ríe cuando se dan cuenta de que el camino por el que condujeron toda la noche simplemente… termina, desapareciendo entre los espesos bosques de la dirección por la que vinieron. Antes de que puedan siquiera debatir adecuadamente si están perdidos, su auto estacionado también comienza a escuchar ruidos en el bosque, susurros que se convierten en llantos cuando cientos de almas vienen rogando, suplicando, amenazantepara que le dejen entrar en el coche con cuatro.
Nuestro cuarteto de héroes escapa de este primer roce con la invasión, pero durante el resto de la película todo lo que tienen ante ellos es un camino abierto y aparentemente interminable hacia la naturaleza. Y si alguna vez sueñan con detenerse nuevamente por más de 90 segundos, tal vez incluso para explorar los bosques que los rodean, tendrán que enfrentarse a la incesante horda de condenados u olvidados. No está claro dónde terminará este camino, pero cada personaje tiene que procesar a su manera el descubrimiento de autos abandonados en el camino que venían de la otra dirección, cada uno con velocímetros que superan el millón de millas, o al menos dos años después si conduces sin parar, sin dormir y turnándote al volante.
Hay niveles de ingenio en la premisa de Ullom. La primera y más evidente es la elegancia con la que evita la falta de recursos una película independiente debutante como termina podría tener. (Antes de ser adquirida por NEON, fue una pequeña sensación de género en SXSW). La película se compone casi en su totalidad de cuatro personajes en un automóvil, junto con un trabajo de cámara engañosamente pintoresco y tomas con drones de la naturaleza afuera, conduciendo hacia adelante, siempre hacia adelante. Como Sísifo condenado a empujar una roca colina arriba, los niños deben soportar lo que es una especie de inexplicable juicio divino o crueldad cósmica al permanecer en constante movimiento. O al menos lo hace su coche mientras ven pasar el mundo desde sus asientos.
También un poco similar a los siniestros experimentos mentales a los que James quizás nunca vuelva en sus clases de filosofía, la aparente inutilidad de este ejercicio exige que nuestros héroes se hagan preguntas más importantes sobre sí mismos. Es un mérito del guión de Ullom, entonces, que permita a los cuatro personajes tener distintos grados de autoconciencia. Antes de que termine el primer acto de los 89 minutos enseñados, debaten si esto es el infierno y si están muertos. Pero si en realidad se trata de la Casa de la Perdición, ¿qué podría haber hecho cualquiera de ellos para merecer este tipo de existencia apática?
termina presenta desafíos existenciales, pero también banales a medida que los personajes poco a poco se van quedando sin cosas espirituales, y luego triviales, para discutir. Lenta y seguramente todo lo que queda es simplemente evaluar cuáles son sus relaciones… o fueron a medida que el silencio se vuelve más atractivo.
Este es mi primer encuentro con cualquiera de los cuatro actores que colectivamente hacen un trabajo sólido, aunque Yoon obtiene la mayor parte de la angustia para explorar ya que James sigue siendo el único del grupo que no dejará de lado el sueño de que el camino termina y que hay una razón por la que están aquí. A su manera, los otros amigos se mantienen interesados saboreando las cosas más pequeñas, como un marcador descubierto en un vehículo abandonado que les permite redecorar el interior del Jeep, o la oportunidad de gritar al vacío durante uno de sus descansos de 60 segundos fuera del auto cada mañana. Yoon, sin embargo, interpreta a un personaje que se rompe con más fuerza porque aguanta por más tiempo.
No hace falta entrecerrar mucho los ojos para reconocer la metáfora más amplia en funcionamiento: el optimismo y la ingenuidad de las mentes jóvenes que pensaron que su viaje iría en una dirección y que nunca alcanzaron esa meta. En cambio, se encuentran en un camino que no pueden conciliar ni explicar. Buscarle significado puede ser tan infructuoso como el ya mencionado Sísifo y su roca. Exigir respuestas a la existencia siempre ha requerido un poco de autoflagelación.
termina es una primera película astutamente elaborada en el género de terror que revela suficiente sentido de estilo y tono para llenar 90 minutos en un Jeep con todos los terrores, alegrías y pequeñas indignidades de la vida. Es suficiente para que los introvertidos se inclinen y los extrovertidos se estremezcan de miedo mientras buscan las salidas. De hecho, termina, pero la parábola permanece contigo después de los créditos.
It Ends se estrena el 21 de agosto en EE. UU.
