oppenheimer es más que la aparente favorita a Mejor Película de 2024 y la mitad del movimiento “Barbenheimer” que destrozó las expectativas de taquilla modernas. Es un examen amplio de la vida de J. Robert Oppenheimer y cómo su trabajo sobre la bomba atómica cambió el curso de la historia humana.
Por supuesto, incluso los exámenes más exhaustivos de personajes y acontecimientos importantes de la vida real no pueden cubrir todo lo que se necesita saber sobre las historias reales que intentan contar. Más importante aún, muchas de esas películas a menudo alteran o excluyen intencionalmente ciertos detalles por el bien de la narración. Comprender cuán complicado puede ser el proceso de realización de una película es la clave para comprender cómo se toman en última instancia esas decisiones.
Incluso una película tan completa como oppenheimer no puede capturar toda la historia de la vida real que se esfuerza por llevar a la pantalla grande. Éstos son sólo algunos de los datos más notables sobre el Proyecto Manhattan, Los Álamos y, por supuesto, J. Robert Oppenheimer que no encontrará en la epopeya de Christopher Nolan.
El papel crucial de John von Neumann en el Proyecto Manhattan
Mientras oppenheimer Se centra en gran medida en la vida personal y las obras de su personaje principal, la película encuentra tiempo para al menos presentarnos a muchos de los otros científicos que trabajan en Los Álamos. Sin embargo, la película ni siquiera hace referencia a uno de los contribuyentes más importantes del Proyecto Manhattan en la vida real: John von Neumann.
A riesgo de simplificar demasiado su legado y sus logros, Neumann es ampliamente considerado uno de los matemáticos más influyentes e inteligentes de todos los tiempos. En términos del Proyecto Manhattan, a veces sirvió como la contraparte matemática del papel de Oppenheimer (una dinámica estructural necesaria a la que hace referencia la película). En esa posición, Neumann ideó (o contribuyó directamente a) muchos de los elementos estructurales de la bomba atómica que finalmente la hicieron funcionar.
Desde una perspectiva política, Neumann también formó parte del comité que eligió los sitios iniciales de bombardeo y fue un pionero de lo que eventualmente se convertiría en la teoría de la destrucción mutua asegurada. Quizás lo más importante es que fue amigo desde hace mucho tiempo (y frecuente rival político/profesional) del propio Oppenheimer. Los dos se conocían desde la universidad, y Neumann más tarde tendría mucho que decir tanto en defensa como en crítica de Oppenheimer cuando el trabajo y las opiniones de su colega fueron objeto de un intenso escrutinio durante las últimas etapas de su vida.
Entonces, ¿por qué no aparece Neumann en la película? No hay una respuesta oficial a esa pregunta, pero es fácil suponer que fue una simple cuestión de logística. Por muy importante que fuera Neumann para el proyecto de Los Álamos, no estuvo destinado en Los Álamos a tiempo completo, lo que significa que no habría estado presente tanto como algunos de los otros personajes. El alcance de sus contribuciones también puede haber sido mucho más difícil de transmitir en una película que tiene mucho más terreno que cubrir. Nolan también parece haber decidido centrarse en Albert Einstein como el «otro» genio notable de esa época, lo cual tiene sentido si se considera el peso cultural que Einstein aporta sin necesidad de explicaciones.
El consejo de Arthur Compton a Oppenheimer sobre la destrucción del mundo
Al igual que John von Neumann, Arthur Compton fue un colaborador vital del Proyecto Manhattan que no aparece directamente en oppenheimer. Lo que es particularmente interesante sobre Compton es cómo la película lo reemplaza tan claramente con otra figura histórica de maneras que se propagan a lo largo de la película.
Compton no sólo fue parcialmente responsable de algunas de las investigaciones vitales que precedieron al inicio del Proyecto Manhattan, sino que fue esencialmente la persona que asignó a Oppenheimer a ese proyecto en primer lugar. De hecho, los dos eran tan cercanos que Oppenheimer visitó más tarde Compton para obtener el consejo de Compton sobre una teoría que sugería que la detonación de la bomba atómica podría desencadenar una reacción atmosférica en cadena que eventualmente podría destruir el mundo. Aunque se hace referencia destacada a esa teoría en oppenheimer, la película sugiere que Oppenheimer no visita Compton para pedir consejo sobre sus miedos, sino que va a ver a Albert Einstein. Es otro ejemplo de cómo la película utiliza esencialmente a Einstein como sustituto de múltiples asesores externos para acelerar tanto la narrativa como el impacto dramático de esos momentos.
También vale la pena señalar que podría decirse que la película exagera el significado inicial de esa teoría debido a su valor dramático y cómo se relaciona con los temas más amplios de la película. Por ejemplo, Hans Bethe (el jefe del equipo teórico en Los Álamos) expresó más tarde sus dudas de que la teoría de la destrucción global en ese contexto fuera alguna vez una preocupación viable y que, para empezar, pudiera haberse basado en algunos cálculos inexactos.
Las consecuencias nucleares de la prueba Trinity
En oppenheimer, se habla mucho de la ubicación del proyecto de Los Álamos, tanto en términos de su importancia personal para el propio Oppenheimer como de la necesidad de utilizar un lugar tan aislado para la detonación de prueba. Sin embargo, es posible que la ubicación real de esa prueba no haya sido tan aislada como la película te haría creer.
En realidad, la bomba de prueba fue detonada a un par de cientos de millas de distancia del campamento base principal de Los Álamos en un lugar que en realidad estaba sorprendentemente cerca de algunas ciudades, campamentos y otros focos de civilización. Hasta el día de hoy, existe cierto debate sobre qué tan cerca estuvieron los civiles de la explosión, pero, según los informes, la explosión se pudo escuchar y sentir hasta a más de 100 millas de distancia. Incluso se ha sugerido que las consecuencias totales de la explosión pueden haber llegado de alguna manera a la mayor parte de los EE. UU. e incluso a partes de Canadá.
Sin embargo, aquellos más cercanos a la explosión sin duda fueron testigos de las consecuencias inmediatas más obvias del suceso. De hecho, algunas personas que viven en el cercano campamento de Ruidoso, Nuevo México, informaron más tarde que los niños estaban jugando entre los escombros parecidos a la nieve que causó la explosión. Gran parte de esa confusión fue el resultado del deseo del gobierno estadounidense de mantener en secreto la naturaleza de la prueba. Posteriormente, funcionarios estadounidenses intentaron explicar públicamente que el suceso fue el resultado de una explosión de municiones. Su deseo de mantener el secreto también significó que optaran de manera crucial por no evacuar el área relativamente cercana antes de la prueba.
En los años y décadas siguientes, algunos de los que vivieron a favor del viento de la explosión informaron de varios efectos negativos que iban desde la contaminación del agua hasta un aumento significativo de las tasas de mortalidad infantil y de los diagnósticos de cáncer. Si bien el gobierno estadounidense aprobaría posteriormente la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación para ayudar a compensar a los llamados “Downwinders” (y otros afectados por los programas de pruebas nucleares), las consecuencias exactas de la prueba han sido durante mucho tiempo un punto de controversia política e histórica. Es difícil determinar adecuadamente tanto el alcance del evento como cuán conscientes pueden haber sido los involucrados en el proyecto con respecto a los efectos negativos a corto y largo plazo de sus pruebas.
Las complejas consecuencias combinadas con el hecho de que muchas de esas consecuencias no se convirtieron en un tema de conversación más importante hasta años después de la mayoría de los eventos retratados en oppenheimer Es probablemente la razón principal por la que este tema no se trata explícitamente en la película. Aun así, si bien la película reconoce a su manera los horribles efectos a largo plazo de estas armas, comprender las consecuencias de esa “prueba” es una parte importante para comprender cuánto daño causó y qué se sacrificó en el camino.
La conspiración asesina detrás de la muerte de Jean Tatlock
Como hemos discutido en otra parte, oppenheimer no dedica suficiente tiempo a las mujeres que ayudaron a dar forma a la historia de la película. Muchas de esas mujeres no sólo eran figuras históricas fascinantes, sino que también hubo acontecimientos importantes en sus vidas que mejoran nuestra comprensión de muchos de los acontecimientos y temas más importantes de la película. Pocos de esos acontecimientos pueden ser más fascinantes que el presunto asesinato de Jean Tatlock.
Como se señala en la película, la relación de Tatlock con Oppenheimer y sus opiniones políticas abiertas finalmente «inspiraron» al FBI a ponerla bajo vigilancia activa. Supuestamente todavía estaba bajo vigilancia cuando murió el 4 de enero de 1944, como resultado de un aparente suicidio. Sin embargo, los acontecimientos específicos de la muerte de Tatlock han sido debatidos durante mucho tiempo. No sólo algunos de los acontecimientos que precedieron inmediatamente a su muerte no se alinean del todo con un típico intento de suicidio, sino que la curiosa presencia de hidrato de cloral en su sangre nunca pudo explicarse del todo. Tales detalles inspiraron una teoría convincente de que Tatlock fue asesinada por funcionarios del gobierno debido a su conocimiento potencial sobre Los Alamos y Oppenheimer y cómo sus creencias políticas pueden haber causado que ella filtrara ese conocimiento a los gobiernos comunistas. En efecto, Prometeo americano (el libro que oppenheimer se basa en gran medida) contiene una declaración de un médico que se refiere al hidrato de cloral como una herramienta potencialmente eficaz para un asesinato discreto.
Para ser claros, Tatlock tenía un historial documentado de depresión clínica (al menos como se entendía en ese momento) y ciertamente existen numerosas pruebas en torno a los acontecimientos de su muerte que respaldan la decisión inicial de suicidio. Además, existen teorías sobre cómo el hidrato de cloral pudo haber llegado a su sangre que no implican un intento de asesinato. Aunque oppenheimer Aunque insinúa la posibilidad de que Tatlock fuera asesinado en una breve escena onírica que muestra un guante negro empujando la cabeza de Tatlock bajo el agua, la película simplemente no elige dedicar más tiempo a la horrible posibilidad de que las asociaciones de Tatlock con Oppenheimer hayan contribuido directamente a su muerte. Muerte trágica.
Ted Hall fue el otro espía de Los Álamos
oppenheimer no solo habla del espía que se infiltró en Los Álamos, sino que también otorga una buena cantidad de tiempo en pantalla a la persona que la película identificaría más tarde como ese espía: el físico Klaus Fuchs. Lo que la película no te dice es que había otro espía prominente en Los Álamos llamado Theodore Hall cuya historia es honestamente digna de su propia película.
Theodore Hall comenzó a trabajar en el Proyecto Manhattan cuando solo tenía 18 años. A pesar de su increíblemente joven edad, Hall era un físico tan respetado que finalmente lo pusieron a cargo del equipo responsable de implementar y diseñar el dispositivo de implosión de la bomba atómica. Sin embargo, bastante temprano en el proceso, Hall se unió a los científicos de Los Álamos que expresaron su preocupación de que la bomba no se usaría en Alemania como se sospechaba originalmente y que, en última instancia, pondría a Estados Unidos en una posición de poder potencialmente peligrosa. Según se informa, esas preocupaciones impulsaron su decisión de comenzar eventualmente a transmitir información sobre el proyecto a los funcionarios soviéticos.
Sorprendentemente, Hall no fue identificado públicamente como espía hasta muchos años después, a pesar de que se descubrió evidencia de su espionaje ya en 1950. ¿Por qué? Bueno, una de las teorías más populares sugiere que Estados Unidos no quería revelar la tecnología de descifrado de códigos que habían utilizado para descubrir el engaño de Hall al procesarlo como informante. Una investigación posterior sobre el asunto teorizó que J. Edgar Hoover y otros también podrían haber estado preocupados por procesar a científicos que luego desempeñarían papeles vitales en proyectos militares posteriores. La idea parecía ser que sus contribuciones actuales eran más valiosas que el acto de derrocarlos y arrestarlos.
Aunque este es otro tema histórico que oppenheimer Simplemente decidió acelerar un poco en lugar de cubrir con mayor profundidad, aquellos que estén interesados en aprender más sobre la vida de Ted Hall deberían considerar ver el excelente documental de 2022. Un espía compasivo que analiza e investiga gran parte de la vida de Hall.
Oppenheimer está transmitiendo ahora en Peacock.
