Empecemos por el final. Estamos en la base del cráter Ngorongoro, un volcán colapsado de dos millones de años en Tanzania. Un fuerte aguacero golpea con fuerza el techo de nuestro vehículo de safari. Sí, está lloviendo en África. Antes de comenzar el empinado ascenso por las paredes del cráter a lo largo de caminos de ladrillos embarrados, nuestro guía turístico se detiene y apaga el motor. Hace un gesto hacia un claro inusualmente exuberante donde se ha reunido un comité de elefantes para desearnos adiós.
Durante la última semana, hemos estado en un viaje de prensa en el Serengeti con una característica única: National Geographic incorporó a nuestras excursiones el talento creativo detrás de su nueva serie sobre el mundo natural. reinas. Además de los guías locales, nos acompañaron los realizadores de National Geographic, que son lo suficientemente valientes como para afrontar tareas como tomas nocturnas en vehículos abiertos entre leones y hienas. Estábamos en buenas manos.
En este último recorrido, Faith Musembi, originaria de Kenia y productora/directora de reinas Pasó un día completo respondiendo amablemente a nuestras constantes preguntas, brindándonos un comentario continuo del director y una comprensión más profunda no solo de la producción del programa sino también del continente, su gente y su conexión con la vida silvestre. Cuando nos encontramos cara a cara con los elefantes, finalmente se hizo el silencio en el coche mientras disfrutábamos de la belleza del entorno.
A una altura de 5900 pies sobre el nivel del mar, las nubes de lluvia se ciernen sobre nuestras cabezas. Abrazo la lluvia y bajo la ventanilla como para reprimir las próximas vistas, sonidos y olores fugaces de Ngorongoro. Presioné grabar un video corto del elefante acercándose, a no más de 10 pies de distancia. Es mi vídeo favorito del viaje.
Finalmente, Musembi rompe el silencio. “Ella sabe que es magnífica”, susurra mientras la matriarca gira su baúl y pasa junto al vehículo.
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Casi todos los aspectos de reinas rompe el molde de la historia natural. La serie de siete episodios, que se estrena el 4 de marzo en National Geographic y se transmite en Disney+ al día siguiente, está contada íntegramente desde la perspectiva de las matriarcas y mujeres líderes del reino animal. La energía que atraviesa el programa es inmediatamente cautivadora, desde Angela Bassett prestando su seriedad como narradora de la serie hasta el uso de música comercial, una rareza, en la programación del mundo natural.
Sin embargo, reinasEn última instancia, el impacto puede medirse por su capacidad para coronar a la próxima generación de cineastas; La serie está rodada y producida predominantemente por mujeres en un espacio documental que históricamente ha estado dirigido por hombres. La serie también lleva su misión un paso más allá, comprometiéndose a trabajar y desarrollar las habilidades de los cineastas locales en las regiones en las que filmaron.
La productora ejecutiva de la serie, Vanessa Berlowitz, pasó casi 25 años de su carrera produciendo títulos premiados de la BBC que van desde Planeta Tierra a Planeta congelado, donde viajó por el Polo Norte y Sur con David Attenborough. Entonces su vida cambió de rumbo. Ella se convirtió en madre. Ella se mudó a África. Siguió a los elefantes en Botswana durante dos años.
“Pensé mucho en el matriarcado”, dice sobre su estancia en Botswana. “Tanto en lo que se refiere a mí como a los elefantes”.
Durante ese tiempo se le ocurrió “Night Queens”, un discurso sobre las matriarcas de leones y hienas que eventualmente se transformó en el primer episodio de reinasque presenta impresionantes imágenes de visión nocturna dentro del cráter Ngorongoro.
Un tema común a lo largo de la semana cuando nos sentamos con Berlowitz y Musembi fue el orgullo que sintieron al ver la visión original de reinas a través de.
“(reinas) es una oportunidad para diversificar la base de talentos y realmente lograr un cambio”, nos dice Berlowitz. “Cuando vas a (National Geographic), es mucho más diverso y la gente se preocupa por la diversidad. Eran las personas adecuadas para presentarle esto. Estaban preparados para ello. Y realmente se han dado cuenta”.
Musembi, aunque estaba eufórico por haber sido considerado para un proyecto que parecía un “gran sueño”, se mostró más escéptico desde el principio. Y por una buena razón. Los cineastas locales como ella a menudo no tienen oportunidades cuando las producciones occidentales llegan a África.
“Pensé que era uno de esos proyectos en los que la gente dice: ‘Vamos a trabajar con la gente local’, consiguen apoyo financiero y luego abandonan a la gente local y lo hacen como quieren de todos modos”, explica Musembi. “Esto no era algo para marcar casillas. Fue genuino cambiar la forma en que se hacen las cosas”.
El equipo de producción liderado por mujeres pasó cuatro años trabajando en un proyecto que abarca la sabana africana, donde conocemos a los elefantes antes mencionados y un enfrentamiento épico entre leones y hienas ambientado en la noche dentro del cráter Ngorongoro, hasta las montañas de Etiopía y las selvas tropicales del Congo. , y la costa de Baja California Sur. las matriarcas de reinaslos “personajes” del programa van desde una aventura submarina con una manada de orcas hasta un viaje a la selva tropical del Congo donde capturaron imágenes raras de bonobos, la única especie de simio donde las hembras lideran.
Y rompiendo con la norma, el episodio final gira la cámara y destaca tanto a los realizadores detrás de escena como a mujeres de todo el mundo cuyo trabajo nos ayuda a comprender las diversas especies que se ven en la pantalla.
Si bien los realizadores responsables de cada episodio tuvieron autonomía para aportar su voz a la producción, el equipo creativo presionó para separar aún más reinas del paquete con una “marca y estilo de la casa”. Una parte importante de este logro proviene de la banda sonora de la serie, que se inspira en elementos narrativos y, más recientemente, en documentales de “prestigio”.
Con reinasla programación del mundo natural entra en su era de caída de agujas. reinas presenta una canción principal original del cantautor británico Alewya y presenta temas de artistas como MIA, Santigold y Sia. Sarah Bridge, quien se desempeñó como supervisora musical de La corona y Bridgertonostentó el mismo título durante reinas. La música original fue compuesta por Morgan Kibby, ex miembro de la banda francesa M83, que ha irrumpido en el mundo narrativo del cine y la televisión, componiendo recientemente programas como Historia de horror americana, El vigilantey Cuentos de los muertos vivientes.
«Siempre quise utilizar música comercial en historia natural porque es necesario cambiarla», dice Berlowitz. “Es necesario atraer a un público más amplio y más joven. También sé que cuando veo un drama, escucho una canción y al instante sé el sentimiento que se supone que debo tener”.
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Durante los safaris de nuestro viaje, Berlowitz y Musembi se turnaban para subirse a nuestro vehículo. Cada vez, impartieron horas de historias, ideas y colorearon una vida dedicada a observar la vida silvestre en el monte. Cuando finalmente tuve la oportunidad de hablar con ellos juntos de forma oficial, la conversación gira en torno a su orgullo compartido por reinas abrazando la cultura local.
“Hablamos sobre el lugar en el que nos encontramos”, dice Musembi sobre el episodio que produjo y ella misma participa en entrevistas frente a la cámara. “Incorporamos música a esos espacios. Es algo que no escuchamos a menudo: música africana, techno house funky o rumba congoleña de la vieja escuela. Eso nunca se incluye en la historia natural. Tuvimos la libertad y el equipo que nos rodeaba para encontrar las canciones que dieran forma a esta visión”.
Si reinas ruge lo suficientemente fuerte como para cambiar el paradigma en el espacio documental sobre la naturaleza depende de audiencias exigentes. Pregúntale a un cineasta acerca de cómo realizar cualquier proyecto y te dirá que es un pequeño milagro; pregunta a las mentes detrás reinas cómo se ve el éxito, y les dirán que este proyecto ya ha activado su ambición mucho más elevada de, como dijo Berlowitz, devolver las herramientas, técnicas y habilidades a las personas que viven más cerca de la vida silvestre.
«Es más importante que Faith y su gente, y sus comunidades, puedan contar estas historias al nivel más alto, hermoso y creativo», dice Berlowitz. «Ellos son los guardianes».
Berlowitz hace una pausa, se inclina más cerca y gira la cabeza hacia Musembi. “Tiene que venir de ti y regresar al mundo”, dice.
Queens se estrena el lunes 4 de marzo en National Geographic. Se transmite al día siguiente en Disney+.
