En junio de 1982 se estrenaron no una, sino dos películas sobre extraterrestres que se unen a los humanos. Ambas son recordadas hoy como obras maestras tempranas que confirman la habilidad y visión de sus directores. Uno, por supuesto, es el de Steven Spielberg. ET el extraterrestreque se lanzó el 11 de junio de 1982. Dos semanas después llegó La cosa, dirigida por John Carpenter. Pero en 1982, sólo hora del este merecido elogios.
«De hecho, la película fue un enorme fracaso», dijo Carpenter recientemente. El guardián en su estilo típicamente contundente en un artículo publicado el martes por la mañana. Pero claro, eso es tan nostálgico como suele parecer Carpenter, incluso cuando se habla de su primera película de estudio que rehizo una de sus películas favoritas: 1951. La cosa de otro mundo.
Aunque abandonó el tono amistoso de la película de 1951 y optó por la paranoia del material original, la novela corta de 1938 ¿Quien va alla? de John W. Campbell, Carpenter aún prodigaba los efectos de gran presupuesto que podía llevar a la pantalla.
«Rob Bottin, nuestro creador de efectos especiales, dijo desde el principio que The Thing podría parecerse a cualquier cosa, porque ha estado imitando criaturas en toda la galaxia», recordó Carpenter. “Ese es su mecanismo de supervivencia, por lo que podría hacer todo tipo de mutaciones diferentes en las criaturas terrestres que imita. Pensé: 'Oh hombre, nunca antes había visto a una criatura hacer eso en una película'. Vamos a hacer eso.'»
Y, sin embargo, a pesar de la premisa original y los efectos fantásticos, el público encontró La cosa repelente en el 82, sobre todo con su final.
«Querían saber quién era la Cosa, algo que quedó en el aire», dijo Carpenter sobre el momento en que se vio obligado a mantenerse firme. “Ellos odiaban eso pero a mí no me importa, así es como quería terminarlo. La película trataba sobre el fin del mundo”.
Contra la reacción general, hubo una persona a la que le encantó el final desde el principio: Keith David, que interpreta al estoico Childs. La película termina con solo Childs y MacReady (Kurt Russell) todavía en pie, sin estar seguros de si uno u otro es la Cosa y decididos a morir en el Ártico para evitar que la criatura se propague.
“Lo jugamos de varias maneras; como si yo fuera la Cosa, como si fuera MacReady y como si no fuera ninguno de los dos”, dijo David. El guardián. En los años transcurridos desde el estreno de la película, algunos espectadores han elaborado explicaciones complicadas, «probando» que un personaje en particular es o no la Cosa.
Pero David no está impresionado. “La gente se pregunta por qué no sale aliento de mi boca con el frío después del incendio de la estación, y dicen que tuve que ser yo. Pero digo que si estoy abajo del fuego no verías salir vapor de mi boca porque hay demasiado calor. Así lo explico, pero es tu película, tu experiencia. La Cosa es quienquiera que creas que es”.
Sin embargo, una cosa que David sí reclama para sí es el significado del final. “Esta fue una de las primeras películas en las que el hombre negro llega hasta la escena final. No creo que sea el único hermano que haya sobrevivido en una película de terror o de ciencia ficción, pero sí soy uno de los pocos”, afirmó entusiasmado. «Fue una gran previsión por parte de John».
Si bien Carpenter ciertamente aprecia el voto de confianza de David, no se hace ilusiones sobre la opinión actual del público sobre The Thing. “Me despidieron por eso y estuve sin trabajo por un tiempo, pero poco a poco su reputación cambió”, admitió, al menos por un momento. “Sin embargo, no todo el mundo está convencido. Todavía hay mucha gente que piensa que es un pedazo de basura”.
