Hay un nuevo concepto en el mundo del videojuego, vaya, es verdad, admitamos que no es tan nuevo, pero que en cualquier caso supone una solución ad-hoc para un tipo de jugadores y, aunque suene improbable, jugadoras que no aspiran a exprimir un título de “pe a pa”, disfrutando de cada minuto de acción y metiéndose hasta la cintura en una historia enrevesada. No, este tipo de jugadores quieren hacer honor al apelativo de “casual” y usar los juegos en formato monodosis; quiero echar una partida en un ratito y olvidarme... Bien, pues vamos a ver qué podemos hacer por vosotros.

Puddle, un juego de puzles sí o sí

Puddle es un claro intento de Konami por adentrarse un poco más en el formato de juego arcade descargable, con una vocación de pasatiempo y sin grandes aspiraciones pero que tan a menudo suele darnos alegrías, como piedra de toque de ingenio y buen hacer artístico. Puddle es básicamente eso, un juego de puzles al uso con pocos aditivos sobre su misma dinámica. En realidad todo el juego posee una estructura muy sencilla: tenemos un chorrotón de líquido que tenemos que llevar de A a B, pudiendo “girar el mundo” para llegar a nuestro destino. Así, este liquido acelera o frena en su camino por las tuberías por las que debe ir pasando, pero eso sí, hemos de tener cuidado ya que si nos pasamos de empuje o frenada, podemos hacer que este fluido caiga donde no debe y se pierda, se evapore y en general no llegue a su destino, que es nuestro objetivo final en la partida.

La gracia de Puddle, si es que la tiene, es su desarrollo a lo largo de los niveles. Los líquidos que debemos ir transportando van cambiando, desde agua al principio a pesticida o caca de rata... Cada uno tiene sus propiedades únicas y, a la postre, son los que dan cierta diversidad al avance del juego que, no obstante, en ocasiones peca de cadencioso justo en los momentos que no debe, en el momento en que empezamos a pensar que dominamos los controles.

Es verdad que los escenarios van abriendo nuevas posibilidades, pero es igualmente cierto que no tenemos tiempo de gozar de ellas, puesto que en este universo, la velocidad de avance y el mismo ritmo hace que todo lo que nos rodea sea un problema del que no acabamos de disfrutar, al menos no como primigeniamente estaba pensado. La sensación de caos y de falta de control de la situación se acrecienta conforme avanzamos, y esto, os lo vamos adelantando, en un juego de habilidad y puzles no es bueno.

Hay varias buenas ideas no obstante en Puddle, aquí y allí. No olvidemos que éste es el típico juego que no nos extrañaría encontrar en el Apple Store o en el Android Market. Un título con genotipo de casual y apurando hasta de móvil. Estupendo para echar un par de partidas en la sala de espera del dentista, aunque quizá no tanto como para dedicarle todo nuestro tiempo en nuestra consola, en la que ya que lo mencionamos, los controles no son probablemente los mejores tal cual están formulados, pudiendo incluso resultar hostiles.

Jugabilidad

Uno de los mayores problemas de Puddle es, sin duda, el control. Para manejar nuestro chorrillo sólo podremos usar los gatillos de derecha e izquierda de nuestro pad. En un mundo de giroscopios y acelerometros, hubiera podido dar una nota de color un control algo menos analógico (en la versión PS3 sí está implementado gracias al uso del SixAxis o de Move). Pues bien, como decíamos antes, el hecho de curvar el mundo hacía un lado u otro como único elemento para controlar al líquido, se queda corto.

Pero esto no es lo peor, la curva de dificultad es realmente alta y los niveles generan mucha varianza y aleatoriedad en lo que nos sucede. Vamos a explicar esto mejor. Es muy poco probable que merced a habilidad y acierto, podamos asegurarnos el pasar una zona concreta. El mismo caer de nuestro liquido, hace que haya veces en las que, por obligación, el circuito deba ser memorizado si queremos progresar. Esto quiere decir que existe un componente de fatalidad en lo que nos sucede y que, en ocasiones, parece quedar al margen de nuestro buen o mal hacer en el juego mismo. Por otro lado hay una fuerte sensación de frustración generada por la falta de checkpoints, si perdemos demasiado líquido, se acabó la partida y toca volver a empezar desde cero.

Algo que tampoco ayuda demasiado son las físicas del agua y su interacción con los objetos. La lentitud exasperante de ciertas ocasiones, choca de frente con una inercia mal llevada que nos lleva a un comportamiento preternatural y poco predecible que, una vez más, hace muy aleatorio el que consigamos avanzar o no. Tampoco ha de parecer que todo es malo, Puddle mejora bastante cuando entra en la ecuación el comportamiento único de ciertos fluidos, pero aún así no deja de ser una lucha con, que no contra, la gravedad a la que simplemente deberemos ayudar a llevar los líquidos hasta donde deben caer. En ocasiones Puddle gana en brío y hasta nos recuerda a Sonic rulando por tubos, pero de nuevo el control no ayuda.

Hay que suponer que la vocación de Puddle también pasa bastante por el visionado del liquido en movimiento. El mismo efecto mesmérico que posee una hilera de fichas de dominó en caída libre, lo tiene en ocasiones el título que hoy analizamos, que puede resultar hasta relajante de ver. Por desgracia ese estado zen se acaba cuando en la siguiente curva un fuego que no da tiempo a ver si no nos hemos pasado antes por ahí, se finiquita todo nuestro líquido y nos toca empezar de cero. Es una lástima que no se haya dado un ligero empujón a ciertos aspectos del desarrollo, porque aunque en normas generales todo va bien, a veces el control, los escenarios y en general otros elementos exógenos pueden hacer que perdamos y eso es algo que a cualquiera le desquicia.

Así pues, podemos concluir que un puzle que no depende sólo de nuestra habilidad ni de nuestra capacidad para resolver situaciones complicadas, quizá puede resultar demasiado desesperante, sobre todo cuando tengamos la impresión de que en dos ocasiones distintas, pasando por el mismo sitio y haciéndolo igual, el resultado es diferente. Existe una gran desconexión entre el usuario y lo que sucede al otro lado y, si jugamos más de una partida, esto acaba pasando factura. Por último reseñar que existen una especie de jefes de final de fase en el que el sistema cambia un poco y se generan nuevas pruebas de habilidad, un aditivo interesante por lo poco usual en el genero.