Codemasters abrirá una nueva vía para explotar la licencia de la Formula 1 con F1 Race Stars, un título que se aproxima mucho más a las sensaciones que nos puede reportar un Mario Kart que a la que ofrece el reciente F1 2012. Aquí nos tocará controlar a alguno de los pilotos reales de las doce escuderías del campeonato de F1, con la particularidad de que todos ellos manejarán un kart, y que los circuitos son inventados, originales y de diseño muy enrevesado.
La F1 se pasa a los karts
F1 Race Stars ya llamó la atención en el día de su presentación, pues aboga por ofrecer un acercamiento a la F1 que poco tiene que ver con la simulación realista de F1 2012. Aquí nos encontramos ante pilotos cabezones, pequeños karts, circuitos de trazados imposibles y una gran variedad de power-ups para añadirle un poco de picante a la acción. Con todo esto ya nos queda claro que F1 Race Stars es una alternativa a tener en cuenta si queréis haceros con un arcade de velocidad, ya que el reclamo inicial de la Formula 1 es insuperable.
En la versión a la que hemos tenido acceso había un total de cinco carreras disponibles. Cada una estaba asociada a uno de los países donde se corre el Mundial, y todas ellas presentan elementos distintivos que nos recuerdan a la región en la que se ambientan e incluso se presentan una serie de curvas que nos pueden recordar al trazado original del circuito. Como ejemplo pondremos la primera chicane de Monza, que aparece en el circuito de Italia, aunque situada de una forma un tanto diferente, pues lo que Codemasters ha pretendido con esto es hacer un homenaje a los trazados originales del Mundial y no un calco del diseño que hemos visto en F1 2012.
Con respecto al plantel de personajes disponibles vemos que están los 24 pilotos oficiales, más otros cuatro pilotos más inventados (3 chicas y 1 chico). Cada escudería cuenta con una habilidad propia específica, como disponer de un kart todo terreno, un turbo pequeño si cogemos rebufo a un rival o incluso una triple pompa de color amarillo en vez de una si cogemos ese power-up. Con este planteamiento, F1 Race Stars divierte desde el primer instante, pues se controla de una forma muy sencilla, aunque hay una serie de factores importantes a destacar. Lo primero de todo es que en las curvas más cerradas nos encontramos con unas plataformas de turbo que ocupan todo el asfalto, y que nos concede un empujón extra si zigzagueamos en dicha sección. A su vez, también es muy importante destacar que se presentan tres categorías diferentes, que varían en la cilindrada y por tanto en la velocidad punta.
Los power-ups son muy variados en F1 Race Stars. Hay turbos realmente largos, pompas rojas teledirigidas, globos llenos de confeti que dejamos atrás para los que nos persigan y que llenan la pantalla de los dichosos papelitos si chocamos contra esos globos, etc. Los que más nos han gustado son aquellos en los que se cambiaban las condiciones meteorológicas para pasar de días soleados a lluvias torrenciales, o el coche de seguridad, que limitará la velocidad a la que viajará el grupo de cabeza, por lo que se recortarán mucho las distancias entre todos los participantes. A lo largo de los circuitos nos encontraremos también con atajos sencillos y otros cerrados con llave. En este último caso habrá que encontrar primero la llave para luego poder ir hasta la puerta del atajo.
Por último destacar que los karts irán sufriendo daños conforme vaya avanzando la carrera. Tras ser atacados por un power-up vemos que la mecánica falla un poco, pero será a partir del segundo power-up que nos lancen cuando se notará que nuestro vehículo está hecho trizas. Ante esta situación vemos que se han situado un buen número de boxes a lo largo de cada circuito, de tal manera que perderemos unos pocos segundos, pero también ganaremos en rendimiento.
Apartado Técnico
El apartado gráfico de F1 Race Stars no va a competir por ser de los mejores de cuantos hemos visto en el género de la velocidad, pero sí va a destacar gracias a un acertado diseño artístico – como el aspecto cabezón de los pilotos –, a una paleta de colores muy viva y a un diseño de trazados realmente imaginativo y enrevesado. Por ejemplo, en la carrera de Alemania vemos que el escenario está decorado como si fuera un enorme castillo, que gracias a la paleta de colores, tamaño y algunos detalles incluso nos puede recordar al castillo de Peach en Super Mario 64.
Por otra parte, en Italia el protagonista del entorno es un enorme acueducto por el que transcurrirá parte de la carrera. Para el Gran Premio de Estados Unidos se ha optado por incluir un gran dinosaurio robótico y una zona de cañones que nos recuerda al Gran Cañón del Colorado. En Brasil el protagonista es el Amazonas, y en Mónaco se han utilizado muchos elementos propios del trazado original del circuito oficial. Por otra parte, la sensación de velocidad no es muy allá, pero esto se contrarresta con unos cuidados y bonitos efectos gráficos.
En Resumen
Competir en el mundo de los arcade de velocidad no es tan sencillo como parece, ya que Mario Kart es el rey de este subgénero de la velocidad. Aún así, F1 Race Stars ofrece una mecánica de juego divertida, un apartado gráfico resultón y algunos conceptos relacionados con la F1 (pilotos, escuderías y ciertos power-ups) que hacen que pueda ser una alternativa interesante al producto de Nintendo. De momento a nosotros nos ha gustado, aunque esperaremos al próximo mes para verlo más a fondo en nuestro análisis.
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