Sleeping Dogs ha tenido un desarrollo tan tortuoso que se podría haber escrito un libro sobre él. Por fortuna, este camino llega a su fin, y el resultado final parece que no será una calamidad. Resulta aliviante ver cómo United Front Games ha conseguido salvar este proyecto de la quema, y lo valiente que ha sido Square Enix para confiar en un título que Activision desestimó cuando ya lo tenían casi a punto de caramelo.

¿Cómo sacar adelante un proyecto? Por United Front Games

Salvar la cabeza. Eso es lo que United Front Games ha hecho con Sleeping Dogs. Hace años, este estudio se puso a trabajar en un título que pretendía aprovechar la mecánica de juego y libertad que ofrecen los sandbox para ambientarlo en la ciudad de Hong Kong y, de esta forma, darle una vuelta de rosca más a este género. El nombre de este proyecto era Black Lotus. Activision empezó a ver un elevado potencial en él, razón por la cual le propuso a United Front Games que pasase a llamarse True Crime: Hong Kong. De esta manera se aprovecharían del plus que da tener una licencia conocida detrás. A partir de ahí comenzaron los problemas para United Front Games, pues a Activision le empezaron a surgir dudas sobre el desarrollo… y hace poco más de un año decidieron detener su financiación y cancelarlo.

Desde United Front Games siempre se afirmó que el desarrollo estaba “virtualmente” finalizado, y por ello no les costó en exceso convencer a Square Enix de que tenían un producto en el que había que invertir poco dinero, y del que podían obtener bastante rendimiento. Por ello, la compañía japonesa se decidió lanzar a la piscina y se hizo con el proyecto… aunque por el camino prefirió no pagar la licencia True Crime, y de ahí viene el hecho de que se cambiase el nombre por el de Sleeping Dogs.

Entrando en materia, comentar que aquí manejaremos a Wei Shen, un policía al que se le da muy bien infiltrarse entre las bandas asiáticas de Estados Unidos para obtener información y ayudar a arrestar a los miembros más importantes de dichas organizaciones. Sin embargo, ahora se encuentra ante un reto mucho más complicado: infiltrarse en la Tríada de Hong Kong. Aquí resulta más difícil ganarse la confianza, y la estructura de cada familia hace que tengas que superar desafíos mucho más complejos, pero parece que nada asusta al bueno de Wei Shen, que tendrá que mancharse las manos si quiere llegar a lo más alto. ¿Se lo permitirán en el cuerpo de policía? ¿Le terminarán abandonando? ¿Por qué Wei Shen se mete en estos jaleos? ¿Acaso pretenderá salvar a alguno de los amigos de la infancia de cuando vivía en Hong Kong? Estos interrogantes y muchos más irán surgiendo conforme avance la trama, pero mejor os dejamos que los vayáis viendo vosotros.

La tríada de Hong Kong y el sandbox

La versión que se nos ha facilitado nos ponía en la piel de Wei Shen justo al principio de la aventura, donde intentamos hacernos con alguna sustancia ilegal en uno de los muelles de puerto de Hong Kong. En este momento vemos cómo es asesinado un guardia de seguridad del puerto y la policía nos sorprende. Tendremos que escapar por piernas, iniciándose así una persecución a pie muy interesante. Atravesaremos cristales, saltaremos entre casas, chocaremos con personas... Al final nos terminan cogiendo y nos llevan a comisaría, todo pensado para que entremos en contacto con la organización de Winston Chu a través de Jackie Ma, quien se acuerda de nosotros cuando éramos jóvenes.

Aquí ya se deja ver uno de los detalles más cuidados de todo el desarrollo de Sleeping Dogs, y es que se ha contado con la participación de un elevado número de actores reales del cine de Hong Kong para que den vida a los diferentes personajes que irán haciendo acto de presencia en las diferentes escenas.

Volviendo al desarrollo basta con decir que Jackie Ma nos meterá en la organización de Winston Chu sin problema, y lo primero que tendremos que realizar para este es enfrentarnos a los matones de Ojos de Perro, otro miembro de la tríada Sun On Yee que pretende hacerse con el control de ciertos territorios de Winston. Esto no lo podremos tolerar, y por ello se inicia una misión en la que tendremos que recoger el dinero de la protección de los negocios que nuestro nuevo jefe controla. Algunos pagarán gustosamente, pero otros tendrán en ese momento la protección de los matones de Ojos de Perro, por lo que habrá que demostrar quién manda aquí.

En este momento entra en juego el sistema de combate cuerpo a cuerpo de Sleeping Dogs, que se muestra mucho más avanzado y profundo que el que se puede ver en otro sandbox cualquiera. Aquí usaremos el mismo botón para realizar ataques normales y fuertes, pues únicamente habrá que mantenerlo pulsado algo más de tiempo para realizar ataques más potentes. Por otra parte, también habrá un botón para agarrar a los enemigos, pudiendo luego golpearles, lanzarlos al suelo o estamparlos contra algún elemento del escenario para que se chamusquen contra un cuadro de luces, salgan despedidos por una barandilla o acaben dentro de un enorme contenedor de basura. Para completar este tipo de combate tenemos el botón de contragolpe, que podremos pulsar justo cuando el enemigo que nos va a atacar se vuelva de color rojo. De esta manera pararemos su ataque y le asestaremos un potente golpe.

Es muy importante que os acostumbréis a utilizar el contragolpe, pues ya desde el principio del desarrollo nos tocará pelear contra varios enemigos a la vez, y si no cubrimos bien nuestras espaldas, seremos un blanco fácil en cada reyerta en la que participemos. Por otra parte, el sistema de combate también se amplía con el uso de armas blancas, para hacer más daño, o armas de fuego. A este respecto comentar que se ha incluido un sistema de cobertura que funciona correctamente.

Como todo buen sandbox que se precie, Sleeping Dogs ofrece una amplia gama de vehículos, tanto en coches como en motos. Con estos podremos participar en carreras por la ciudad, destacando en este punto la elevada sensación de velocidad que se pueden obtener con los vehículos más veloces. No se cuenta con la licencia oficial de ninguna marca, pero hay coches que se ve clarísimamente cómo están inspirados en modelos de Mazda, Nissan o Lamborghini. El sistema de conducción es correcto, aunque en los giros a veces se aprecian algunos pequeños defectos. Esperemos que se corrijan.