Desde que apareció DC Universe Online, puede que antes incluso, se ha cacareado hasta la saciedad y más allá, la hipotética llegada de un MMO basado en el universo Marvel. En realidad es lógico, el WoW fue la gran explosión/burbuja del videojuego de los 2000, un modelo de negocio tan prometedor como decepcionante ahora a toro pasado. Y es que el mundo de los masivos online ha vivido el yugo de la hegemonía de Blizzard y de un World of Warcraft que ha ido viendo cómo todos sus competidores nacían, crecían un poco y rápidamente languidecían hacia un ostracismo que, inequívocamente, culminaría en el olvido en la mayoría de los casos. Esta mezcolanza de sensaciones unido al escaso calado del intento de Sony con el citado DC Universe Online, incluso ahora tras el abrazo al modelo Free to Play, ha sido lo que ha llevado a Marvel re-plantearse salir por la calle de en medio. El negocio del videojuego es un pastel muy apetecible, más aún tras el boom de la Marvel, con sus películas y merchandising, pero no es necesario un ingreso generado por el juego en sí mismo, simplemente y de modo transversal, la popularidad de sus personajes da alas a Marvel y parece que por ahí van los tiros. Vamos a verlo.
Un MMO distinto pero conocido
Con todos estos elementos y con intentos fracasados como fardo, la compañía de Stan Lee seguía deshojando la margarita y dejando que el tiempo decantase un poco la tendencia del mercado. El formato de un masivo copy/paste del WoW había quedado prácticamente descartado tras yermos intentos con varias compañías y gracias a la gran acogida del semi masivo para navegador con Unix, Marvel Super Hero Squad de Gazillion Entertainment, parecía que el frente de los videojuegos estaba guarnecido. Pero este ha sido uno de esos casos en los que la solución cae por madura del árbol, nos explicamos.
Para Marvel, observar el buen funcionamiento de Marvel Super Hero Squad Online, ha sido revelador. Un juego infantiloide, barato y con enormes problemas técnicos, había conseguido un éxito importante. De acuerdo, cualquier cosa que tenga a los héroes Marvel está destinada al éxito y más aún si se espolea con una serie de dibujos animados, pero aún así, con cuatro millones de jugadores en todo el mundo, el merito para la programadora era innegable. Fruto de estos logros el proyecto Marvel Heroes recayó finalmente en Gazillion, pero esta vez no sería suficiente un experimento con Unix, una tecnología para navegador especialmente odiosa y complicada. Hacía falta un pura sangre, un triple A que no sólo atrajese por el magnetismo de los personajes, sino que fuese todo un ente vivo por si mismo.
Descartado pues el modelo WoW y con el concepto de mmorpg resonando en las cabezas, el desafío era doble y el tiempo ya empezaba a apremiar. Aquí es donde aparece David Brevik, toda una institución en el mundo del píxel, co-fundador de Blizzard North y uno de los creadores de la saga Diablo. Si jugamos a unir los puntos, la solución parece que cae por su propio peso: !Hagamos una mezcla, a medio camino entre Diablo y un MMORPG y a ver qué pasa!. Bueno, pues a alguien debió parecerle buena idea porque ahora mismo tenemos delante este Marvel Heroes.
Muchas expectativas más bien no cumplidas
A nivel personal, me considero un rendido fan del universo Marvel desde siempre. Negarlo sería una necedad. He dicho fan que no exegeta ni purista. Adoro el cambio de timón que ha dado la editorial apartándose del olor a naftalina pero con gran respeto a los orígenes. Quizá esto y que los Dungeon Crawlers son prácticamente siempre una apuesta segura, mis expectativas hacia Marvel Heroes eran muy altas. Esto suele ser el preámbulo de las decepciones, es cierto... Pues bien, decir esa palabra que empieza con d, es quizá demasiado, pero es igualmente cierto que la sensación tras haber jugado intensivamente a la beta ha sido seguramente ambigua.
Recalquemos que es una beta, esto es una obviedad, pero se tercia dejarlo claro puesto que un buen número de fallos que hemos encontrado son fácilmente achacables a un desarrollo inconcluso, incipiente de hecho. Aclarado este punto, se puede decir que Marvel Heroes es un Dungeon Crawler puro y duro, podría ser un mod del Diablo y costaría darnos cuenta excepto por el hecho de ser un juego masivo. La historia inicial nos emplaza con nuestro superhéroe en el edificio de los Vengadores y, a partir de ahí, tendremos que hacer un pequeño tutorial que nos ayudará a conocer nuestros poderes.
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El manejo es tan sencillo como suele serlo en el género. Varias habilidades que irán mejorando y que podremos ir usando conforme subamos de nivel y nuestras aptitudes se fortalezcan. Todo esto embebido en una vista de falso 3D isométrico y ale, ¡a matar malos!. El modelo de negocio Free-to-Play por el que apuesta Marvel Heroes es también el habitual, podemos ir comprando héroes, skins y más cosas de dos formas: consiguiendo puntos al jugar o pasando por caja para acelerar el proceso. En un principio no ha quedado muy claro si los escenarios serán gratuitos o si también tendremos que comprarlos, pero bueno, ya se irán definiendo estos detalles según se vaya acercando su fecha de estreno.
Nuestro rooster de héroes se compone de tres entre los veintipico que ya hay disponibles como Spider-man, Capitán América, Masacre, Ojo de Halcón, etc. Queremos dejar claro que hemos jugado básicamente con Iron Man y Punisher, pero ha sido suficiente como para notar que los personajes están aún MUY desequilibrados. Los poderes de uno y otro no son comparables en términos de potencia, y nos consta que esto sucede de modo aún más notorio con otros personajes.
Con el ratón en la mano, Marvel Heroes es facilón. Nada destaca demasiado pero se intuye que el concepto puede funcionar. A diferencia de otros MMO de superhéroes, aquí no nos hacemos nuestro personaje sino que usamos a uno de los arquetípicos de la Marvel. Esto puede llevarnos a situaciones de más de un Spider-man en un grupo en una misma pelea. Lo cierto es que esto desvirtúa bastante la individualidad de nuestro jugador y puede plantear varios problemas. La beta que hemos jugado estaba bastante despoblada y esto no era una pega, pero vaya, pinta que puede llegar a serlo.
Una cosa es cierta, el sistema de progreso y de avance, a día de hoy es un caos total. Por el momento, el hecho de que estemos en un mundo compartido y persistente hace que no exista un tempo ya que los enemigos reaparecen al poco de que los hayamos matado y no nos permiten sentir más allá de que estamos en una picadora de enemigos. Los objetivos de las misiones son complicados de seguir y cumplir. En gran medida esto se debe a lo que acabamos de exponer, pero por otro lado, la interfaz de usuario requiere aún de mucho trabajo. Por otra parte, nuestro caché superheroico se viene abajo cuando nos damos cuenta de que hacemos más daño si lanzamos una papelera a un malo que si le atinamos con un rayo repulsor, en fin, que realmente creemos que falta MUCHO por hacer.
Sumado a todo esto, está que conforme vamos matando, los contrincantes van soltando objetos por castigo, al punto de ser casi un spam. Pero por otro lado no podemos dejar de cogerlos todos ante la posibilidad de hallar uno bueno, y esto es un verdadero latazo a corto plazo, vamos que a medio o largo debe ser para abrirse las venas. El inventario se llena rápido de roña y nuestro personaje no cambia externamente cuando nos equipamos cosas, así que más problemas a pulir. También recibimos mejoras para nuestro equipo y materiales con el que crear nuevo, pero la fase de esto es igualmente embrionaria.
Los poderes funcionan por tres árboles a los que vamos sumando puntos, bien sea por el progreso o por objetos. Suele haber un árbol de defensa, uno de ataque y uno de desplazamiento. En Marvel Heroes no hay roles habituales de Tanque, Curación, DPS, etc. Aunque es evidente que cada superhéroe puede atribuirse la función que mejor le vaya. Aclarado esto, diremos que las habilidades están bien, se ajustan a lo que esperamos de cada personaje y nos alientan a seguir mejorando para subirlas. No hablamos de nada social porque lo cierto es que esta opción estaba desactivada, mucho de lo mal o bien que le vaya a Marvel Heroes, pasará por cómo esté llevado este tema y cómo se resuelvan los grupos.
Poco se ha avanzado acerca de si habrá servidores o será único, igualmente no sabemos si cuando estaremos en grupo, si el juego se "instanciará" para nosotros... y un hipotético PvP es también una incógnita, por lo que, como decimos, todavía queda mucho por ver.
Apartado Técnico
En la beta que hemos probado no existe la opción de ajustar la calidad de los gráficos. Vaya, de hecho nada es configurable en absoluto y nos ha dado problemas en varios de los equipos en los que la hemos testado. Aún así debe quedar claro que Marvel Heroes es austero pero correcto. No hay grandes alardes gráficos, al menos de momento, pero todo está en su sitio, bien hecho, y con algunos efectos de los poderes que son realmente espectaculares. Como ya hemos dicho, la perspectiva es de falso 3D, lejana, pero podemos acercarnos para ver luchar a nuestro personaje muy de cerca, aunque esto es inviable para jugar normalmente. Todo es fluido y se mueve bien y pese a que hay momentos en los que todo se llena de malos, no notamos sobrecargas, debido en parte a lo ligero de los escenarios. La música y efectos probablemente tampoco sean los definitivos.
En Resumen
Desde el primer Spider-man para Atari 2600, pasando por Dr Doom Revenge de ordenadores de 8 bits, el magnífico Captain America and the Avengers de Data East en coin-up y más recientemente la saga Marvel Ultimate Alliance, de la que Marvel Heroes bebe directamente, muchas veces se ha intentado hacer llegar a los reyes de las capas y las mallas a los píxeles de nuestros ordenadores. ¿Será esta la definitiva? Es pronto para decirlo, pero pese a que no resulte muy alentador, tenemos MUY serias dudas acerca de la viabilidad del formato "Diablo" en un MMO de este calado. Sí, ya se ha hecho antes, pero nunca a esta escala y eso es algo que aún si nos abstraemos de los múltiples problemas de funcionalidad con los que nos hemos topado, nos preocupa. No perdamos el norte, es un juego más bien casual, gratuito y de Marvel, pero las altas expectativas que antes comentaba quizá nos han llevado a, esta vez sí, una ligera decepción. Debemos dejarlo claro, todo lo malo que hemos encontrado puede ser perfectamente una impresión derivada del estado beta del juego y no de que sea efectivamente un mal producto. Hay muchísimo que mejorar y esperamos ávidos la versión final de la que os daremos buena cuenta.
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