Xbox 360 no posee precisamente demasiadas alternativas al mando oficial de Microsoft, pero como las meigas, “haberlas hailas”. Hoy os hablamos de una de esas alternativas, el GPX LightBack de Thrustmaster, un pad de calidad razonable, con cable, con alguna que otra característica extra bastante interesante y con un precio ligeramente inferior al del mando oficial. Además, aunque no se señala en la caja, el pad es totalmente compatible también con PC, por lo que se presenta como una interesante opción para aquellos usuarios que busquen un dispositivo de estas características. Entramos en detalle en las siguientes líneas.
Abriendo la caja y primer contacto
Sobrio y sin demasiados alardes, el GPX LightBack viene en un soporte de cartón envuelto por una funda de plástico rígido, con el cable correctamente enrollado y sin ningún tipo de manual o drivers, pues tampoco le hacen falta. Pasando a enumerar sus características, nos encontramos con un mando fabricado en plástico de color negro, con cable (nada de conexión inalámbrica) de longitud bastante generosa (unos 2,5 metros), conexión USB, dos motores de vibración y la distribución habitual de los mandos de Xbox 360, es decir, con cuatro botones frontales de acción, dos laterales, dos gatillos traseros, una cruceta digital, dos sticks analógicos situados a diferente altura y los botones de Start y Back, además del botón central que permite desplegar el menú principal y una entrada inferior para un headset (auricular+micrófono).
 
Sacado de su envoltorio, con el mando ya en las manos, lo primero que llama la atención es el correcto acabado del dispositivo y un peso no demasiado elevado, conseguido en parte gracias a que no necesita llevar pilas o batería (la alimentación la recibe directamente por el cable). Los materiales utilizados no dan la sensación de una altísima calidad, pero sí de ser resistentes, con una carcasa de plástico con una mínima rugosidad que evitará que se nos resbale de las manos si jugamos durante bastante tiempo y nos sudan las manos. El tamaño es más o menos similar al oficial de Xbox 360, adecuándose a manos de dimensiones más o menos medias, con un diseño correcto y cómodo a la hora de sostenerlo.
Entrando un poco más en detalle, lo que más destaca de su diseño son los dos sticks analógicos, de forma cóncava y con revestimiento de goma que se adapta perfectamente a nuestros pulgares, ofreciendo al mismo tiempo un buen tacto. Otro elemento que difiere del mando oficial de Xbox 360 es la cruceta digital, aquí con forma de cruz, no demasiado dura y realmente cómodo a la hora de pulsar en alguna de sus 8 direcciones. Los botones frontales son bastante básicos, pero los dos gatillos traseros son progresivos, con un muelle que ofrece cierta resistencia y que los hace ideales, principalmente, para videojuegos de carreras configurando ahí el acelerado y el freno. Por último, destacar la inclusión de una serie de LEDs con diferentes funciones que os explicamos en el siguiente apartado.
Instalación y funcionamiento
Sencillez absoluta. Enchufar y listo, no hay más. Tanto en Xbox 360 como en PC. En esta última plataforma hemos podido probarlo tanto en Windows XP como en Windows 7 (se le presupone que también es compatible con Windows Vista y el reciente Windows 8) y la detección es cuasi instantánea, reconociéndolo el sistema operativo como si se tratase de un mando de Xbox 360. Este detalle, que puede parecer anecdótico, no es tal, pues muchos juegos actuales – principalmente multiplaforma – usan el pad de Microsoft casi como un estándar, dando un poco más de conflicto con aquellos pads que poseen sus propios drivers. Con el GPX LightBack no tendréis ese problema, pues en segundos podréis estar ya jugando con él.
Con el mando ya en funcionamiento toca hablar de uno de los extras que incluye el pad respecto al oficial, que no es otra cosa que la utilización de luces. En la parte superior tenemos dos hileras de cuadro LEDs que permiten saber hasta qué punto estamos presionando los dos gatillos traseros que, os recordamos, son progresivos. ¿Para qué es interesante? Pues principalmente para juegos de velocidad, en los que hay que jugar un poco con la aceleración y el freno en curvas, y ésta es una forma para comprobar visualmente si lo estamos haciendo bien o no. Luego los sticks analógicos disponen también de luz, que cambiará de intensidad según vibre el mando, detalle más anecdótico que otra cosa. Si os molestan por alguna razón estas luces se incluyen sendos botones para apagar los LEDs sin ninguna dificultad.
Sobre la vibración, el GPX LightBack incluye dos motores que ofrecen unas sensaciones más que correctas, diferenciándose correctamente desde movimientos más leves a otros más bruscos como cuando nos metemos un fogonazo en un juego de velocidad o nos estalla una granada al lado en uno de acción. Quizás no llega a ese nivel de precisión que sí posee el mando oficial de Microsoft, pero igualmente la respuesta es más que buena.
 
Pruebas y valoración
Hemos probado el GPX LightBack durante un buen número de horas, utilizando para ello cuatro juegos de diferentes géneros: Call of Duty Modern Warfare 3 (FPS), F1 2012 (Velocidad), Super Street Fighter IV: Arcade Edition (Lucha) y NBA 2K13 (Deportes). Sobra decir que hemos decidido no probarlo en títulos de estrategia, tipo Diablo o MMOs en PC, pues ahí consideramos que no tiene sentido dejar de utilizar el combo teclado+ratón.
Dicho esto, en tandas largas de juego tenemos que destacar que el pad es cómodo, no cansa debido a su peso más reducido y el agarre es correcto, incluyendo los dos sticks analógicos, que nos han gustado especialmente. La longitud del cable permite también jugar a cierta distancia y tener libertad de movimientos, no tanta como si fuera inalámbrico, pero sí suficiente. Lo que quizás menos nos ha convencido son los dos gatillos traseros, que si bien son ideales para juegos de velocidad (lo que unido a los LEDs frontales lo hace ideal para este tipo de juegos), pero en otros de acción, en los que más que precisión necesitamos pulsar muy rápidamente, se hacía algo más incómodo, llegando a provocar un poco de agujetas en nuestros dedos en sesiones largas.
Otro elemento positivo que nos ha gustado es la precisión de los sticks analógicos, ligeramente superior al del mando oficial, permitiendo realizar con suma facilitad y destreza tanto movimientos cortos como largos. Esto lo notamos especialmente en dos de los juegos probados, en Call of Duty: Modern Warfare 3 (a la hora de apuntar con un rifle de francotirador, por ejemplo) y en NBA 2K13, donde notamos cómo nos salían mejor ciertos movimientos y tiros desde cierta distancia, pues recordamos que el título de 2K Sports hace un amplio uso de ambos sticks.
Por último, Super Street Fighter IV: Arcade Edition fue el elegido para probar en profundidad la cruceta digital, aspecto que es el verdadero talón de Aquiles del mando oficial. Y hay que decir que en este aspecto el GPX LightBack es realmente superior al pad de Microsoft, pues resulta realmente sencillo realizar todo tipo de diagonales y es lo suficientemente blando como para no dejarnos marcados el pulgar izquierdo tras una larga sesión de juego. Así que si buscáis una alternativa para juegos de lucha y no queréis entrar en el desembolso importante que requeriría un Arcade Stick, este dispositivo de Thrustmaster se hace bastante recomendable.
Precio y dónde comprarlo
Si el mando oficial de Xbox 360 asciende hasta los 50€ aproximadamente, el GPX LightBack de Thrustmaster se puede adquirir por algo menos, por unos 35-40€ según el establecimiento. ¿Dónde se puede comprar? Pues lo podéis encontrar en grandes superficies, por Internet o tiendas especializadas. Al final del análisis tenéis un enlace donde se enumeran algunos de los lugares donde está disponible, aunque euro arriba o abajo en todos los casos el precio es similar, al igual que el color (negro).
Conclusión
Thrustmaster nos presenta con el GPX LightBack una alternativa seria, con cable, al mando oficial de Xbox 360, siendo compatible tanto con la consola de Microsoft como con PC. Correcta calidad de materiales, un par de sticks analógicos muy precisos, una cruceta digital que responde realmente bien, una vibración a la altura y una serie de LEDs como extras, acompañado de un precio ligeramente inferior son sus principales armas. El único elemento que quizás no nos ha acabado de convencer son los gatillos traseros, que si bien son excelentes para juegos de velocidad, en otros títulos que requieran de un uso más rápido pueden acabar a cansar un poco nuestros dedos. Aún así se trata de un dispositivo totalmente recomendable y con una muy buena relación calidad/precio.
Lo mejor: Su precio, ligeramente inferior al oficial. Facilidad absoluta de instalación: enchufar y listo. Que en PC el sistema operativo lo reconozca como como un mando de Xbox 360 tiene sus ventajas. Los sticks analógicos. La cruceta digital.
Lo peor: Los gatillos, si bien son cómodos para juegos de velocidad, en juegos de acción donde hay que pulsarlos rápidamente, pueden acabar fatigando. Estaría bien que hubiese también versión sin cable.
Valoración:  
Enlaces recomendados:
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