Football Manager 2012 ya está a la venta en PC y Mac desde el pasado 21 de octubre, pero Sega ha querido aprovechar el inminente lanzamiento de la versión de PSP para organizar un evento en el mismísimo corazón del estadio Santiago Bernabéu. Hemos podido acudir a una rueda de prensa en la que se han remarcado las novedades de esta entrega, que ya podíais encontrar detalladas en el análisis que le hicimos a través de este enlace.
Pero tras la presentación, que se realizó con las ventanas al césped tapadas para evitar posibles espionajes traicioneros al entrenamiento de Mourinho, tuvimos la oportunidad de entrevistar a Miles Jacobson, director de Sports Interactive y responsable de la saga Football Manager. Jacobson es todo un veterano en el mundo de los videojuegos e incluso ha sido condecorado con la Orden del Imperio Británico por su éxito en la industria electrónica inglesa. Nos dio algunos detalles sobre el desarrollo y el futuro de la franquicia, así que si os apasiona la gestión futbolística o el fútbol en sí, no os podéis perder la entrevista.
Pregunta: Viendo la evolución que estáis haciendo año tras año en el motor 3D, ¿cuántos años estimas que pasarán hasta que podáis tener algo a la altura de un FIFA o Pro Evolution Soccer?
Respuesta: No buscamos parecernos ni a PES ni a FIFA, queremos parecernos a lo que es un partido de fútbol cuando lo ves por televisión, ni más ni menos. En ninguno de los dos títulos mencionados los jugadores tienen el tamaño que veríamos en la vida real, y hay detalles que no son como se verían en el campo. Sin embargo, sus animaciones son muchísimo mejores ahora mismo, así que trabajaremos duro en el futuro para acortar esa distancia. Pero no lo haremos solos, una de las ventajas de trabajar con Sega es que tienen un montón de estudios, así que podemos hablar con ellos para que nos ayuden. Ahora mismo estamos trabajando con Creative Assembly, los creadores de la saga Total War, ya que tienen una infraestructura de captura de movimiento, lo que nos permitirá usar material del que ya disponen además de poder crear el nuestro propio.
En resumen, tenemos un plan a largo plazo para mejorar los gráficos. No puedo decir cuánto tiempo nos costará, a veces las cosas van bien y otras no, pero es muy importante para nosotros mejorar el aspecto del juego en próximas entregas. Sin embargo, lo más importante de nuestro juego es la diversión. Si se tiene un juego bonito que no es divertido, da igual que luzca bien. Así que ni FIFA ni PES son nuestra inspiración, el fútbol es nuestra inspiración.
P: A día de hoy todavía tenéis margen de mejora, pero ¿se os ha pasado por la cabeza que podría llegar algún momento en el que será complicado añadir novedades importantes a nivel de manager?
R: No tenemos todos los detalles cubiertos, aunque muchos piensan lo contrario, ya que valoran el juego como una experiencia completa. Tenemos una base de datos de unas 500 cosas que queremos introducir en la jugabilidad durante los próximos dos o tres años. También hay unas cuantas ideas que todavía no se han introducido en este documento, ya que hay gente trabajando en ellas.
Cuando dirijo un juego, pienso en tres entregas. Por ejemplo, cuando diseñé la versión 2012 también estaba pensando en las de los dos años siguientes. Cuando vuelva a Inglaterra seguiré trabajando en ello, pero llevamos años escuchando la misma afirmación: “¡No tenéis nada más que añadir!”. El año que viene haremos algo especial, ya que es nuestro vigésimo aniversario, así que no habrá ningún problema de novedades, siempre hay muchísimas cosas que añadir.
P: Sin Championship Manager ya en escena y con FIFA Manager como vuestro gran rival, ¿cómo veis actualmente a vuestra competencia más directa?
R: No he jugado al FIFA Manager de este año aún, jugué al del año pasado y hubo partes que disfruté y partes que no. Creo que hay sitio en el mercado para varios simuladores de mánager, siempre ha habido varios títulos que han compartido temática y no ha habido problema. Nosotros no necesitamos a la competencia en el sentido de que no necesitamos ver otros juegos en el mercado para querer mejorar año tras año. Aunque FIFA Manager vende muy bien en Alemania, en Inglaterra, de donde yo vengo, Football Manager funciona mejor y mucha gente no le vería rival. Es cuestión de perspectiva.
Cuantas más opciones tenga el comprador, mejor para él. Pero lo que nos mueve a nosotros es crear el mejor simulador de gestión futbolística del mercado y queremos que la gente lo compre, en cierto modo hacemos los juegos para nosotros y para el consumidor. Todavía no hemos hecho un juego con el que estemos 100% satisfechos, porque somos perfeccionistas.
P: ¿Qué nos puedes comentar de las versiones del juego para iPhone e iPad? ¿Serán similares a lo que ya conocemos de PSP o serán más parecidas a las versiones de PC?
R: Las versiones para iPhone y iPad estarán adaptadas al juego portátil. Serán un poco distintas a la versión actual para PSP, ya que habrá un nuevo modo de juego en ellas, y esto es una exclusiva, ya que todavía no lo he anunciado a la prensa. Lo que no puedo decir es cuál es el nuevo modo, tendréis que esperar un poco para el anuncio oficial. A pesar de todo queremos que las dos versiones salgan para navidad, y estamos trabajando en ello ahora mismo. Cuando vuelva en vez de ir a casa iré a la oficina a comprobar la última versión del juego.
Creemos que los simuladores de manager tienen un futuro enorme en las portátiles. Todo el tema de iPhone empezó como un experimento, para ver si era posible, y lo hemos mantenido casi en secreto porque nos gusta sorprender a la gente. Es muy probable que las versiones de los iOS eclipsen a la de PSP este año. Nos hemos quedado sin memoria en la PSP, no hay ni un solo dato más que podamos añadir a la versión de esa consola. Sin embargo, con el nuevo iPhone tenemos más margen para añadir novedades. Me gustaría hablar más de esta versión pero habrá que esperar hasta noviembre para conocerla en profundidad.
P: Hablando de PSP, y con el lanzamiento PlayStation Vita a la vuelta de la esquina, ¿estáis pensando ya en ella o para el año próximo todavía seguiréis apostando por PSP?
R: No sé si habrá una versión para PSP el año que viene, habrá que esperar a ver qué tal vende la versión de este año antes de tomar ninguna decisión. Con Vita estamos esperando a ver qué tal lo hace, si las ventas van bien por supuesto que estaremos encantados de hacer una versión. Pero en Sports Interactive tenemos un lema: “no tenemos por qué ser los primeros, pero tenemos que ser los mejores”. Así que esperaremos a ver qué tal funciona Vita, y también estaremos muy pendientes del precio del software, que es muy importante. Mi opinión personal es que si Vita va a competir con iPhone, ¿cómo va a funcionar el tema de los precios de los juegos? Es algo que requiere de una aproximación cuidadosa.
P: ¿Cuáles fueron las razones reales por las que se decidió no seguir lanzando Football Manager en las consolas de sobremesa? ¿Habéis pensado en regresar en algún momento o directamente no es un estilo de juego que sea divertido en consolas?
R: No, no vamos a volver ni a Xbox 360 ni a PS3. Es algo que me hubiera gustado hacer y Sega estaba dispuesta, pero hicimos una enorme encuesta con más de 7000 personas que habían probado las versiones anteriores de consola y descubrimos que el problema estaba en que cuando juegas te adueñas del salón. Con la mayoría de juegos, con FIFA por ejemplo, juegas un par de horas a lo sumo, lo mismo que puede pasar con el Call of Duty o el Battlefield de turno.
Football Manager es un juego que la gente exprime durante bastante tiempo, pudiendo llegar a las 5-7 horas de juego seguidas. Acaparar la televisión por tanto tiempo es algo que a la gente no le gusta, se adaptaría mejor a jugarlo en su portátil en cualquier lado o incluso en la palma de su mano. Así que ésta es la razón por la cual no vamos a volver a las consolas de sobremesa.
P: En España está habiendo una gran polémica actualmente con el elevado dinero que conceden las televisiones a Real Madrid y F.C. Barcelona respecto a Valencia, Sevilla o Atlético, por ejemplo, considerando que se desvirtúa la competición. ¿Cómo se ve este asunto desde Inglaterra y, más concretamente, cuál es la opinión de Sports Interactive? ¿Y en qué sentido creéis que afecta a Football Manager?
R: Las finanzas son una parte muy importante de lo que queremos simular en este juego. Cuando juegues con el Real Madrid dispondrás de grandes cantidades de dinero, más que nada por cómo funcionan los derechos de retransmisión en España. En Inglaterra tenemos un sistema en el que los que van primeros cobran más y los que van últimos menos, pero cuando se retransmite un partido ambos equipos ganan dinero porque hay un fondo común. Aún así, en Inglaterra hay equipos que tienen un presupuesto reducido ya que disponen de estadios muy pequeños y un menor número de seguidores. Por otro lado, equipos como el Manchester United tienen seguidores que vuelan de todos los lugares del mundo para ver sus partidos. No hay lugar en el mundo en el que no se encuentren referencias al Real Madrid, F.C. Barcelona, Manchester o Chelsea, lo que resulta una ventaja para ellos.
Yo soy seguidor de un equipo muy pequeño, el Watford, que ha estado en la Premier League un par de veces, pero la mayoría del tiempo por debajo. Lo que se aprende es que cada uno tiene que vivir dentro de sus límites, en el caso del Watford hemos invertido en una academia para jóvenes talentos que ha sido todo un éxito. Sin embargo, los equipos más ricos seguirán haciéndose más ricos, como también ocurre en cualquier negocio. No creo que sea algo beneficioso para la sociedad, como se ha podido ver en la reciente crisis. Esta recesión también afecta indirectamente a los equipos, ya que la gente no tendrá dinero para comprar entradas o pagar la suscripción necesaria para ver los partidos en televisión.
Creo que los equipos encontrarán la manera de salir de esto. Ahora se han impuesto las regulaciones financieras de juego limpio de la UEFA, pero ya se están creando cosas para evitarlas, como publicidad encubierta en los equipos de entrenamiento. Por desgracia, el dinero es parte fundamental de este deporte. Claro que sin dinero no podríamos estar aquí, delante de esta vista genial en uno de los estadios más emblemáticos de la historia. Desde esa perspectiva, es bueno y malo a la vez. Desde la visión del juego que hacemos, nos hace las cosas interesantes.
P: Una curiosidad. Alguien que trabaja todo el año en un manager de fútbol y que lo ha hecho ya desde hace tantos años, ¿sigue disfrutando del fútbol? ¿Se disfruta más al tener esa visión estratégica de todo, o directamente prefieres gastar tu tiempo libre viendo críquet o rugby?
R: Tengo pases de temporada para tres clubes en Inglaterra. Hago podcasts sobre fútbol, escribo sobre fútbol, lo amo. Hay algunos partidos a los que voy por trabajo, pero desde que tenía 12 años iba con mis amigos a ver fútbol y aún sigo manteniendo la tradición, hemos crecido juntos haciéndolo, y eso también es parte de este deporte para mí. Pero, ¿cómo no se puede disfrutar del fútbol cuando tienes jugadores como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi o Wayne Rooney? Es simplemente precioso verlos jugar. Sueno como un loco pero es verdad, sigo increíblemente apasionado y creo que no podría hacer el trabajo que hago sin estarlo. Es algo que se refleja en el juego.
P: ¿Disfrutas más viendo un equipo de toque como el F.C. Barcelona o la Selección Española, o te gusta más el estilo intenso y directo inglés?
R: Prefiero ver el juego de ataque, de pase corto, de equipos como el Real Madrid, el Manchester, el Arsenal… porque el nivel de habilidad necesario para jugar, para saber dónde estará tu compañero, es simplemente impresionante. Los jugadores que juegan así simplemente ven cosas que los demás no podemos ni intuir. En definitiva, es el juego de ataque el que me gusta. Ver al Barcelona, Madrid, United o Arsenal pasando la pelota me parece alucinante.
P: La crisis y la enorme deuda de los equipos ha propiciado muchos cambios en Football Manager y que dirigir a según qué clubs sea un auténtico reto. ¿Cuál es tu opinión personal sobre este tema? ¿Cómo crees que va a seguir evolucionando?
R: Desde luego, no me gustaría estar en el pellejo de un manager en estos momentos. Creo que no es justo que todo lo que está pasando afecte a un equipo y sobre todo a sus seguidores, ya que no solamente se juegan el no ir a los partidos, sino en ocasiones pueden perder hasta sus casas.
P: Viendo el nuevo sistema de moral, ¿vais a profundizar en ese ámbito personal?
R: No, el juego trata sobre ser un entrenador, no hemos querido poner temas más personales que se salgan de lo estrictamente futbolístico. Más que nada por problemas legales, no puedes hacer que un entrenador actúe de una manera u otra en temas más polémicos, así que no vamos a seguir por ese camino.
P: Por último, para los usuarios españoles que todavía están indecisos en comprar Football Manager 2012, ¿qué les dirías para convencerlos?
R: Probad la demo. Es tan simple como eso. Se puede descargar desde Steam y tendréis unas cinco o seis horas de juego completamente gratis, con diez ligas a vuestra disposición. Si os gusta, compradlo, si no os gusta, no. Tuvimos la confianza suficiente en nuestro producto como para lanzar una demo antes del lanzamiento, para que todos tuvieran su propia opinión sobre él. Así que, ¡probadlo!
Accede: Análisis de Football Manager 2012 (PC / Mac)
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