Después de traernos a principios de 2011 el sensacional Men of War: Assault Squad, posiblemente uno de los mejores juegos de estrategia en tiempo real del pasado año, FX Interactive vuelve a la carga estrenando en nuestro país el más reciente episodio de la conocida saga estratégica de 1C Company. Men of War: Vietnam mantiene la misma esencia de sus predecesores, pero al mismo tiempo nos presenta un escenario bélico radicalmente diferente, una experiencia orientada a un sólo jugador y un estilo de juego con el sigilo y la infiltración como bandera, que le otorgan una personalidad propia y única dentro de la franquicia. Así pues, bienvenidos a Vietnam, bienvenidos a un “señor” juego de estrategia.

La Guerra de Vietnam vista desde los dos frentes

Situaros en el año 1968. Con la Guerra Fría como telón de fondo y tras varios años de conflicto, se recrudece la guerra civil entre Vietnam del Norte, apoyados por China y la Unión Soviética, y Vietnam del Sur, respaldados principalmente por los Estados Unidos. En este pequeño país asiático se desencadena uno de los conflictos armados más salvajes y sinsentido de toda la historia, en un escenario repleto de junglas donde las tácticas y las estrategias de guerra habituales ya no sirven, saliendo a relucir la utilización de los comandos, pequeñas unidades de unos cuantos soldados que son el elemento clave de este Men of War: Vietnam.

Al contrario de Assault Squad, el título que hoy nos ocupa saca a relucir músculo principalmente en su modo para un jugador, presentándonos dos campañas diferentes. Por un lado tenemos a los Estados Unidos, donde tomaremos el control de un pelotón de operaciones especiales del ejército norteamericano comandado por el sargento John Merrill, y por otro tenemos a Vietnam del Norte, donde el protagonismo recae en una serie de milicianos vietnamitas que son entrenados por dos oficiales rusos. Cada campaña se divide en un total de 4 misiones, de considerable duración, aunque como extra en esta edición se incluye, totalmente gratis, un DLC con 5 misiones extra que añaden nuevos objetivos y tropas diferentes.

Sobre el papel la verdad es que pinta bien, sobre todo por la posibilidad de ver el conflicto desde los dos bandos y no sólo desde el estadounidense como suele ser habitual, pero lo cierto es que este envoltorio a todo lo que es el apartado jugable tiene una ejecución, directamente, pésima. No hay una historia como tal que conecte las misiones, ni héroes, ni epicidad, ni nada que nos separe por un instante de lo realmente importante, que es la estrategia. Men of War ha sido así en todas sus entregas, y lo cierto es que cada vez que nos adentramos en él echamos de menos ese plus a nivel argumental que redondee, más si cabe, la genial experiencia jugable que nos presentan.

Jugabilidad

Nos encontramos ante un juego de estrategia en tiempo real plenamente orientado al combate, en el que el usuario no tendrá que preocuparse de recolectar ningún tipo de recurso, sino que su máxima atención tendrá que estar puesta en la forma de atacar, en aprovechar los escenarios para plantear diferentes estrategias y en saber utilizar las posibilidades que ofrece cada tipo de unidad que tiene bajo su control. A diferencia de Assault Squad, donde manejábamos una gran cantidad de unidades de todo tipo, en Men of War: Vietnam controlaremos en cada misión a un comando de no más de 5 ó 6 soldados, cada uno de ellos especializado en algún tipo de armamento en concreto.

Puestos ya en faena, lo que más llama la atención del título, y que lo aleja de otras propuestas similares como podría ser la clásica saga Commandos de Pyro Studios, es el enorme abanico de posibilidades que se nos pone en bandeja a la hora de controlar a cada una de nuestras unidades. Un simple soldado de a pie podrá hacer uso de diferentes armas de fuego, de diferentes tipos de granadas, podrá intentar disparar desde diferentes distancias, manejar todo tipo de armas, tendrá la habilidad de curarse o curar a los compañeros, será capaz de conducir vehículos o meterse en diferentes estancias, podrá moverse de pie, a gatas o arrastrándose, podrá ocultarse y atacar sigilosamente, lo podremos añadir a un grupo con otros soldados para realizar diferentes formaciones, será capaz de cachear al enemigo/aliado abatido para hacerse con sus armas y objetos, responder de forma automática a según qué acciones y otras muchas posibilidades más que iréis descubriendo poco a poco.

La gracia de los Men of War es que si lo deseas puedes planear tus acciones mucho o poco, puedes manejar a tu escuadrón o a cada soldado por un lado, puedes dejar actuar a la IA o realizar una micro-gestión al milímetro de todo, o directamente realizar una combinación de lo que quieras según el momento, las circunstancias, los enemigos o los objetivos de la misión en la que te encuentres. Todo esto es algo que se mantiene y se potencia en este Men of War: Vietnam, con unas misiones repletas de retos de lo más variados, con escenarios que invitan a pensar y a plantear diferentes estrategias, teniendo siempre que medir con cuidado nuestro siguiente paso, pues estaremos en permanente inferioridad.

Tan pronto prepararemos emboscadas, como atacaremos desde diferentes flancos en una colina, como realizaremos operaciones de sabotaje, volaremos puentes, defenderemos posiciones, rescataremos prisioneros, capturaremos puestos de mando, nos infiltraremos de noche por la jungla, realizaremos ataques sorpresa, alcanzaremos puntos clave... Sin duda, un ejemplo brillante de buen hacer y de cómo crear un videojuego variado, que invita al usuario a plantear diferentes estrategias a cada paso, de probar y sorprenderse a medida que vamos superando cada obstáculo que se nos pone por el camino. Todo lo dicho hasta ahora se ve potenciado por las características propias que ofrece una ambientación como la de Vietnam, como la forma del terreno o las vastísimas selvas, que hacen que la experiencia sea muy diferente a la ofrecida por entregas anteriores.

El estar ambientado en la guerra de Vietnam también ha provocado el añadido de nuevas armas de la época, como las emblemáticas AK-47 y M-16, aunque a nivel jugable destaca por encima del resto un lanzallamas realmente útil, pues con él podréis arrasar zonas de bosque, arrinconar a enemigos, sacarlos de sus escondites y diferentes estrategias y usos que se os vayan ocurriendo por el camino. En cuanto a vehículos también tenemos novedades importantes, como las lanchas, que vendrían a manejarse como una especie de tanques acuáticos; o los helicópteros, auténticas máquinas de destrucción masiva, aunque de gran fragilidad si no tenemos cuidado con ellos.

Otro de los elementos clave en un juego de estrategia, como es la inteligencia artificial, la podemos calificar también de forma positiva. Los soldados rivales se comportan siempre de forma realista, saben ponernos en problemas si actuamos en falso, piden ayuda o escapan si se ven en inferioridad, tratan de alcanzar los puntos clave para poder hacernos más daño, son conscientes de su superioridad numérica y actúan en consecuencia, responden acertadamente a nuestras acciones y siempre presentan cierta resistencia, en mayor medida según aumentemos el nivel de dificultad. De todas formas, tampoco es perfecta, con defectos que nos vamos encontrando según avanzamos, como los líos que se montan dentro de búnkeres, colinas que las suben por donde quieren en vez de por donde nosotros queremos..., pero bueno, son pequeños errores que aun así no ensombrecen el gran trabajo realizado en este apartado.

Tras todo lo explicado, el principal problema de Men of War: Vietnam sigue siendo una interfaz muy poco amigable, que puede llegar a ser algo liosa por momentos y que no ayuda a los recién llegados. Si este se convierte en tu primer Men of War, ten por seguro que te sentirás perdido y hasta cierto punto abrumado durante las primeras horas, debido a la gran cantidad de opciones que ofrece ya desde el primer minuto, a acciones un tanto escondidas y a la total ausencia de cualquier tipo de tutorial. Es un juego áspero y complejo durante su inicio, pero también es cierto que sabe recompensarlo con creces, pues según le vas dedicando tiempo y vas haciendo uso de los innumerables atajos de teclado, al final acabas moviéndote como la seda por las junglas de Vietnam.

Y ya para terminar con este apartado, ¿y la duración? Como ya hemos dicho, cada una de las dos campañas tiene cuatro misiones, por lo que sumando las cinco que incluye el DLC de regalo hacen un total de 13, que ya es un número más que respetable. De todas formas no os dejéis engañar por el número, porque cada misión os puede llevar tranquilamente un par de horas y, en algunos casos, incluso más, además de ser muy rejugables, pues siempre nos quedará el gusanillo de intentar tal o cual táctica en determinado momento. Para que la duración no sea un problema, 1C Company no se ha olvidado tampoco de añadir total compatibilidad con mods y un modo multijugador del que os hablamos en la siguiente sección.