Ahora que se acerca el invierno llega el momento de ponerse el mono, la bufanda, el gorro, el casco y el equipamiento deportivo para disfrutar de los deportes invernales. Ésta es la premisa principal de Winter Stars, que nos pone en la piel de diferentes deportistas que compiten en once disciplinas diferentes. Hay patinaje artístico, esquí alpino, bobsleigh, biatlón, etc. Vamos, que pasaréis un buen rato entre el hielo y la nieve, pero en la calidad de vuestro hogar.

Los deportes de invierno toman el control

Winter Stars ofrece una perspectiva un tanto inusual para este subgénero, pues ofrece una trama argumental en la que iremos conociendo algunos detalles de los deportistas que irán conformando el equipo de Flames. Nada más meter el disco en la consola se nos ofrecerá un descenso de esquí alpino donde Jake sufre un aparatoso accidente. Al recuperarse ve que ya no puede dedicarse profesionalmente a este deporte, y por ello decide montar un equipo. Sin embargo, muchos de los que estaban a su alrededor le han abandonado, por lo que al principio serán sólo cuatro los integrantes.

Poco a poco irán participando en diferentes eventos, reclutando a nuevos deportistas y volviéndose más competitivos, hasta que puedan llegar a lo más alto de los equipos dedicados a los deportes de invierno. La trama es meramente testimonial, pero aún así ofrece algunos puntos graciosos y también se profundiza un poco en algunos personajes, dejando una sensación más que gratificante.

Por otra parte ya os vamos adelantando que aquí participaremos en pruebas de descenso de esquí alpino, freeride de esquí alpino, snowboard freeride, motos de nieve, curling, patinaje artístico, bobsleigh a cuatro, biatlón, paraesquí, trampolín de vuelo o pista corta de patinaje. Las sensaciones que nos dejan todas estas pruebas son dispares, pero en líneas generales nos encontramos ante un título que resulta muy divertido.

Jugabilidad

Cada una de las once disciplinas aquí incorporadas presenta un resultado dispar. Las hay muy divertidas y bien planteadas, como el descenso de esquí alpino, el freeride de esquí alpino o el snowboard, y otras que quizá no lleguen a un nivel tan interesante, como pueden ser el trampolín de vuelo o la pista corta. La principal diferencia entre todas ellas es la sensación de profundidad y aprendizaje que deja cada una.

De lo que no nos cabe ni la más mínima duda es que incluye una gran variedad de planteamientos desde un punto de vista jugable, ya que jugar a curling, al bobsleigh o al patinaje artístico es completamente diferente. Empecemos pues el repaso por todas y cada una de las pruebas:

• Bobsleigh a cuatro: En esta prueba tendremos que controlar la dirección del trineo donde viajan los cuatro deportistas, teniendo que tomar cada una de las curvas de la manera más eficiente posible para que así consigamos arañar esas décimas necesarias que distinguen entre el primer y el último clasificado. Aquí también se incluye un mini-juego interesante para echar a correr y para montarse dentro del trineo de tal manera que sea muy eficiente y rápido el inicio. Es divertido, pero hay pruebas más interesantes.
• Biatlón: En esta prueba habrá que preocuparse de ir lo más rápido posible sobre nuestros esquís y de tener muy buena puntería cuando lleguemos a la galería de tiro. Para ello es vital apuntar bien y contener la respiración, lo cual hace mucho más fácil acertar en los cinco blancos. También es importante empezar a correr en el momento preciso (para tener una especie de turbo) y saber cuándo agacharnos para aprovechar las cuestas descendentes o saber cuándo tenemos que dar mayores zancadas para superar las cuestas ascendentes. Resulta bastante divertido, aunque le falta un punto para estar entre los mejores de Winter Stars.
• Patinaje artístico: Esta prueba nos propone una serie de QTEs donde deberemos apretar los botones que se nos indicen en pantalla, mientras seguimos el ritmo de la música que suena. Es muy importante darle a los botones en el momento exacto, ya que así conseguiremos una puntuación mayor. Es bastante sencillo, pero aún así aporta variedad al desarrollo. Como curiosidad funciona bien.
• Descenso de esquí alpino: En esta prueba tendremos que pasar a través de una serie de puertas en el descenso de una ladera mientras llevamos unos esquís puestos. Si pasamos bien por las puertas y las golpeamos ligeramente recibiremos un extra de turbo, llamado adrenalina, que aparece también en muchas otras pruebas y nos permite ir más rápido para distanciarnos más de los rivales. Es una de las mejores disciplinas de Winter Stars.
• Freeride de esquí alpino: Si cogemos el concepto básico del descenso del esquí alpino y le añadimos la posibilidad de poder realizar acrobacias en el aire después de los saltos que aparecen estratégicamente colocados, ya sabemos lo que ofrece esta prueba. Además hay que destacar que se incluye una buena variedad de acrobacias, habiéndolas fáciles (para saltos pequeños) y difíciles (para saltos más largos). Con cada acrobacia ganamos más adrenalina, así que se fomenta su utilización para luego salir disparados. Otra de las pruebas más destacadas de este compendio.
• Snowboard Cross: El funcionamiento es muy similar al del freeride de esquí alpino. Eso sí, aquí las posibilidades de grindar una barra son mucho mayores. Muy recomendable.
• Paraesquí: La fórmula de juego del paraesquí no difiere en mucho de lo que podemos ver en el esquí alpino o el snowboard, pero aquí entra en juego el concepto de las ráfagas de viento, puesto que habrá que saber elevarse cuando haya buenas ráfagas para avanzar más gracias a nuestro parapente. También presenta acrobacias y un diseño de descensos muy atractivo, siendo mucho más libre el avance que en el resto de pruebas. Esta prueba raya a un muy buen nivel, aunque por debajo de otras.
• Motos de nieve: Otra prueba de descensos en los que también podremos realizar diferentes tipos de acrobacias, aunque la ejecución de alguna de ellas nos exigirá estar mucho tiempo en el aire. Es divertida, pero podría haber estado algo mejor resuelta.
• Pista Corta: Esta prueba de patinaje nos obligará a tomar perfectamente las curvas mientras damos vueltas a un circuito ovalado muy reducido. Aquí es importante hacer valerse también frente a los rivales, puesto que habrá empujones y otras argucias.
• Curling: En esta disciplina nos tendremos que preocupar de apuntar bien, escoger la potencia adecuada, y luego barrer la pista de hielo para así hacer avanzar un poco más la piedra. Lo más importante es dejar el mayor número de piedras, con respecto al contrincante, a menor distancia del centro de la diana que hay al fondo de la pista. Es una prueba muy divertida.
• Trampolín de vuelo: Y ya por último el trampolín, que funciona por completo a base de mover los sticks analógicos. Lo malo de todo ello es que queda algo desaprovechada, pues conseguir una buena puntuación es demasiado sencillo ya desde el principio. Como curiosidad funciona bien, pero no aporta mucha profundidad de juego.