Una de las grandezas que tiene la Campus Party es encontrarte con proyectos como el de MiniRacingOnline, un juego de desarrollo 100% español, muy bueno y que, gracias a su calidad ha conseguido una enorme cantidad de seguidores por toda Europa. Para los que no lo conozcáis, se trata de un juego de velocidad en 2D, con multijugador online y, lo más importante, gratuito. No os dejéis engañar por su diseño gráfico alejado de espectaculares gráficos 3D, pues en su interior se encuentra todo un diamante en bruto de la diversión. Además de invitaros a que lo probéis (desde su web oficial), os invitamos a que pulséis en "Leer más" para que acceder a la interesante entrevista que nos concedió amablemente su creador, Tokai, el cual nos comentó diversos aspectos sobre el juego, su desarrollo e incluso sobre el estado de la industria en nuestro país. No os lo perdáis.

Tokai - Vale, es un juego de Formula 1 gratuito para jugar online hasta 32 jugadores en la última versión. Nace de un hobby, me gustan los coches, fuimos una vez al circuito de Cheste con unos amigos, estuvimos viendo unas carreras y pensé, “voy a hacer un juego de coches”. Soy programador de programas de gestión/contavilidad y me puse a ello. Hice un pequeño juego para jugar tres personas en un ordenador y lo dejé. Al año siguiente volvimos a Cheste y dijimos, “tenemos que continuarlo, vamos a hacerlo online” y así lo hice online para nosotros y nada, ahí se quedó. Y al tiempo lo volví a retomarlo (creo que coincidió otra vez después de ir a ver las carreras, que te vuelve a entrar “el gusanillo de”). Así que era un juego para circuitos que cabían en la pantalla como las máquinas antiguas de esas de tres volantes, entonces claro, no podíamos hacer el circuito de Cheste porque era muy amplio, así que decidí hacerlo con scroll y, la verdad, es que quedó bien y luego ya pensamos “¿por qué no hacemos un foro gratuito en la web?”. Así que montamos un foro en miarroba gratuito, lo pusimos y, cuando te das cuenta, un montón de gente a través del boca a boca entraron. Gustó mucho y nada, ya compré un dominio, miniracingonline.com, lo puse y empezó a entrar gente y gente y me presenté en 2005 en la Campus.

Aquí en la Campus me presenté a un concurso que había de videojuegos en 2005 y lo gané. A partir de ahí tuvo mucha más repercusión, salió en Informe Semanal, lo cual hizo que entrara mucha más gente (a pesar de que no dijeran el nombre en el programa, aunque la gente lo buscó y lo encontró) y nada, creciendo y creciendo y hasta el día de hoy, que ya somos más de 40.000 jugadores, el juego ha sido traducido a 15 idiomas, hay cerca de 2.000 coches que los hace la gente, más de 200 circuitos que también los hace la gente (hay un editor para hacerlos) y así.

Tokai - No, desde luego que el éxito desde luego no me lo esperaba. Como ya te dije era para jugar tres amigos, cada uno en su casa. Primero en un mismo ordenador y luego cada uno en su casa, la verdad es que no me lo esperaba.

Y el éxito creo que se debe por varias cosas. Primero que es gratuito, porque sino la gente directamente no lo hubiese probado. Segundo porque hicimos un ranking, en el que tú jugabas y el tiempo se subía solo a la web. La gente se picó muchísimo y gustó mucho mucho a la gente, ya que el online al principio no era demasiado bueno. A partir de ahí se ha mejorado el online y luego ya ha sido lo que ha enganchado a la gente, el online y crearse campeonatos, que ya van por la novena temporada. Están muy consolidados, a cada temporada se apuntan 80-90-100 personas, yo creo que es lo que ha subido. Y en el extranjero, bueno, era todo español así que pensamos “habrá que hacerlo en inglés” , y a partir del inglés ya empezaron a venir los otros idiomas y así hasta hoy.

HG2 - A nivel desarrollo, ¿cuántas personas sois las que habéis creado el juego?

Tokai - La programación la he hecho toda yo.

HG2 - ¿Gráficos también?

Tokai - No, entonces lo que hice fue hacerle al juego un editor de circuitos y, no es un editor de coches, pero casi, simplificando mucho mucho el trabajo para hacer un coche. Entonces se lo comenté a la gente. El primer circuito lo hice yo pero era un desastre, luego ya mis amigos (esos tres iniciales) hicieron unos cuantos circuitos y a partir de ahí cuando fue entrando la gente, al tener el editor se fueron animando y cada día ha ido mejorando y mejorando.


HG2 - ¿Cuántas horas, más o menos, dedicas diariamente a este “hobby”?

Tokai - A este hobby del que ya soy esclavo (risas), la verdad es que muchas. Mínimo 2, 3, 4 horas al día. Para que te hagas una idea..., bueno, depende, son temporadas. Suelen ser muy largas y duran mucho tiempo, he llegado a pasarme días hasta las 4 de la mañana con el juego.

HG2 - ¿No has tenido amigos, familiares, padres que te hayan dicho “estás loco”, “deja eso, que no te sirve de nada”?

Tokai - Sí, al principio. Por ejemplo mi mujer me decía “ya estás con los cochecitos otra vez” o “¿todo el día con los cochecitos?”. Pero bueno, como ya ha salido varias veces en la tele, ha salido mucho por ahí, por la prensa, han llegado reconocimientos, han llegado premios y demás, ahora ya escucho lo de “si te vas a hacer famoso...”. Ya lo ven con otros ojos. Pero sí, muchas veces  me dicen “no sé como acabarás con los cochecitos estos”.

HG2 - En anteriores ediciones de la Campus habéis tenido bastante éxito, ¿qué tal este año?

Tokai - Este año es el que más gente ha jugado. El primer año cuando yo vine a presentarme al concurso, como el programa ya estaba avanzado, hicimos un campeonato. La verdad es que se apuntó poca gente porque no era muy conocido, nadie nos conocía. Intentamos hacernos un poco de publicidad, pero vamos, no se apuntó demasiada gente. Al año siguiente ya me llamaron directamente de la Campus Party y me dijeron “mira, como el año pasado ganaste el concurso y este año le queremos dar más empuje a la zona de desarrollo de juegos, ¿por qué no hacemos un campeonato semi-oficial con tu juego?”. Hicimos un campeonato semi-oficial, con más publicidad, aunque no tanta como este año que sí que es oficial, pero bueno, había premios gracias a ciertas webs online que nos dieron un volante y una tarjeta gráfica y se apuntó más gente. Y este año se ha apuntado muchísima más gente, hemos sido 70 personas creo, que no es que sean muchas, pero dentro de lo que hay, sí, está bien.

HG2 - ¿Qué sientes por dentro cuando alguien llega a la Campus, lo prueba por primera vez y dice, “¡Guau!”?

Tokai - Es simplemente una pasada. Aparte de eso, todas las felicitaciones que tengo por e-mail en plan “el juego es una pasada”, "felicidades" y demás. La verdad es que estoy muy orgulloso y llena mucho, la verdad.

HG2 - En otro orden de cosas, MiniRacingOnline está pensado como un juego gratuito, gran parte del éxito que ha tienido es por esa razón, ¿nunca te has planteado ofrecer algún tipo de contenido de pago o alguien te te ha mostrado interés para qu lo hicieses de pago?

Tokai - Sí, sí que he tenido oportunidad de hacerlo, pero no he querido. Lo dije al principio, el juego es gratuito para todos los usuarios y va a serlo siempre. No quiero que tengan que pagar los usuarios, si lo tiene que pagar alguien, que lo pague una empresa. Entonces, lo que estoy haciendo ultimamente es buscar patrocinador que me patrocine el juego, como ha pasado este año en la Campus con Marca. Y vamos a empezar en breve un campeonato oficial con el periódico.

HG2 - Hablando así un poco de propuestas, el juego es bueno, ¿no ha venido ninguna desarrolladora a decirte: “tío, te fichamos”?

Tokai - No directamente, sí que el año pasado en la Campus varias empresas que vinieron de software se acercaron, me dejaron su tarjeta y me dijeron, “si necesitas algo, aquí estamos”. Aunque la intención de éstas es vender y, como ya he dicho, al usuario no quiero hacerle pagar nada. Si tengo que sacar dinero algún día del juego será de las empresas, no de los usuarios. Que no quiere decir que quiero sacar dinero, no es el objetivo inicial. Si luego lo puedo sacar, pues mucho mejor, pero vamos, no lo he hecho por dinero.

HG2 - ¿Y dedicarte profesionalmente al desarrollo de videojuegos en plan dentro de empresas como Pyro Studios y demás? ¿Darías ese paso?

Tokai - Sí y no. Estoy muy bien donde trabajo, en una empresa de gestión y contavilidad, entonces a tiempo completo posiblemente no, pero si fuese a tiempo parcial no diría tan rotundamente que no. Me gustaría tener por la mañana mi trabajo normal y por la tarde el de programación de videojuegos. Eso sí que me gustaría, pero a tiempo completo creo que no, estoy bien donde estoy y por ahora no lo cambio.


HG2 - En el sector de las consolas, tanto Microsoft con Xbox Live Arcade, Sony con su PlayStation Network e incluso Nintendo con su próximo canal Wii Software, parecen querer apostar fuerte por este tipo de juegos. ¿Nunca has pensado en llevar MiniRacingOnline a alguna de estas plataformas?

Tokai - Bueno, un poco..., a ver, el problema que tiene el juego es como está programado. El juego está programado íntegramente en Delphi. El hecho de hacerlo en Delphi es porque es con lo que programo en mi trabajo, entonces empecé con Delphi y claro, ahora la portabilidad a otras plataformas es nula. Y como supondrás me ha costado mucho trabajo y no tengo ganas de empezar de nuevo. Costaría mucho menos ahora, pero bueno, ayer mismo vino la gente de Telefónica y me propuso de llevarlo a Imagenio, pero claro, sería mucho trabajo, muchas horas, muy complicado, no creo que lo llegue a hacer.

HG2 - Al trabajar en este sector sabrás como de deficiente es la situación de la industria en nuestro país, sobre todo si la comparamos con, por ejemplo, nuestros vecinos franceses. ¿Qué les dirías a los muchos programadores de nuestro país con grandísimas ideas, pero que no se atreven a dar ese primer paso que tú has dado con MiniRacingOnline?

Tokai - Hay que intentarlo y más con el tema de la programación que no necesitas ninguna inversión inicial. Necesitas tiempo, ganas, dedicación y ya está. Entonces hay que intentarlo y si no estamos más arriba es porque la gente no lo intenta. Para hacer un juego no necesitas una inversión inicial muy grande, entonces es eso, echarle ganas. Por eso animo a todo el mundo que lo intente como yo. Inicialmente no me esperaba esto, lo hice como un hobby para tres amigos y se ha convertido en un juego de masas.

HG2 - Y ya para acabar, ¿qué le dirías a los usuarios de HardGame2 para animarlos a que prueben y disfruten de MiniRacingOnline?

Tokai - Pues decirles que es gratuito, que no pierden nada por probarlo, es un juego sencillo y bueno, ahora con el boom de Alonso hay mucha afición a la Formula 1 y supongo que muchos usuarios estarán enganchados con la Formula 1 y con Alonso. Así que mejor forma de seguir con esta afición que con un juego de Formula 1.

HG2 - Pues ya está, muchas gracias, mucha suerte y hasta la próxima Campus Party.
Tokai - Nada, gracias a ti.