Los estudios Ready at Dawn, conocidos mundialmente por desarrollar las dos entregas de God of War para PSP o la adaptación de Okami para Wii, han anunciado que se encuentran trabajando en estos momentos en un juego de acción en tercera persona destinada a la nueva generación de consolas. No han dado detalles concretos de este título, pero han prometido que será una nueva franquicia de “calidad AAA” y que, por ahora, están buscando “desarrolladores talentosos y motivados para unirse a nuestro equipo”. Veremos con qué nos sorprenden.

Imagen de God of War: Ghost of Sparta, último trabajo hasta la fecha de Ready at Dawn

No hay duda de que los fans de la serie Darkstalkers son muy numerosos a lo largo y ancho del globo, pese a que el último título de la franquicia aparecido en consolas data del año 2004, en PlayStation Portable, con el lanzamiento Darkstalkers Chronicle. En numerosas entrevistas, Yoshinori Ono, ha mostrado su interés por retomar la mítica serie, pero siempre se ha encontrado con la negativa de Capcom que no ha mostrado demasiado interés en la saga. No obstante desde Japón llega la noticia de ayer la compañía registró la marca “Darkstalkers”. Obviamente no hay más detalles al respecto, pero sería bastante extraño que Capcom registrara el nombre por ningún motivo. Estaremos al tanto de próximas noticias al respecto.

Parece que Crytek ya está trabajando con especificaciones técnicas superiores a las de las actuales consolas de sobremesa. Para ello están utilizando el CryEngine 3, pues el propio estudio considera que no hay necesidad de construir un CryEngine 4 por el momento. El ejecutivo de negocios de la compañía, Carl Jones, confirma que ya están metidos de lleno en la siguiente generación: “Hemos estado pensando en la próxima generación desde que empezamos con el CryEngine 3. Vamos a mostrar mucho más durante este 2012. No necesitamos reconstruir nuestro motor gráfico para poder trabajar con las mayores especificaciones que entrarán en funcionamiento en los próximos años”, citaba Jones. Por otra parte la compañía se muestra muy contenta con como está funcionando el CryEngine 3 de cara a terceras compañías: “En este momento creo que el motor tiene buena salud. Durante 2011 hemos duplicado nuestro volumen de negocio con respecto a 2010, así que estamos contentos con la demanda del CryEngine 3. Hay una buena competencia y un montó de opciones para los desarrolladores. En el futuro, los motores tendrán que proporcionar más y mejores herramientas, a medida que los juegos se hagan más grandes y con una calidad más cercana a las los vídeos CG, eso sí, conservando unos tiempos de desarrollo rápidos y ágiles”, citaba el ejecutivo.

Con OnLive ya en marcha y haciendo avances significativos, en próximas fechas le va a llegar el turno a Gaikai, un nuevo servicio de juego en streaming, es decir, que ofrecerá la posibilidad de jugar a juegos de PC ejecutándose directamente desde servidores, en la "nube", lo que permite disfrutar de cualquier título por muy potente que sea a través de un simple navegador conectado a Internet. David Perry, su principal responsable, ha concedido una interesante entrevista tras un evento de presentación de Gaikai realizado en Los Ángeles, en el que asegura que el futuro ya no está en las consolas, sino en plataformas como la que están intentando poner en funcionamiento. Según explicó, “Estamos teniendo contactos con los fabricantes de televisores, porque ellos quieren esto. Básicamente les decimos: 'sabemos que es una locura, pero se verá mejor y se jugará mejor que con una consola'. Todo el mundo te dice, 'No, eso es imposible, nunca funcionará, estás loco, es ridículo', pero si simplemente piensas en ello de forma lógica, sabes que eso es exactamente lo que va a ocurrir”. Gaikai ya está disponible en varios países, aunque por el momento no tiene ningún título completo, sólo demos para comprobar su funcionamiento.

Mark Rein, uno de los mandamás de Epic Games, ha prometido en una reciente charla que a lo largo de este 2012 presentarán y mostrarán el Unreal Engine 4, la próxima versión de uno de los motores gráficos más utilizados de la presente generación. En palabras del señor Rein, "La gente se va a impresionar a finales de este año cuando vean el Unreal Engine 3, y los muchos efectos más profundos que tendrá". Preguntado sobre qué plataformas serán compatibles con este motor gráfico, Rein señaló que está ejecutándose "en plataformas que no puedo mencionar todavía", lo que muchos interpretan que serán las sucesoras de Xbox 360 y PlayStation 3. El Unreal Engine 3 se anunció oficialmente en 2004, mientras que el primer videojuego que utilizó este motor gráfico, Gears of War (Xbox 360) data de 2006. Desde entonces ha ido recibiendo múltiples actualizaciones, la última presentada hace un año con la famosa demo titulada "The Samaritan".

Si los recientes rumores sobre una tecnología anti segunda mano, en la próxima generación de consolas de sobremesa, pretendían ser un catalizador de opiniones de la industria, lo están consiguiendo y con creces. Recientemente un desarrollador de Volition (Saints Row: The Third) se posicionaba a favor, ayer mismo el jefe de CD Projekt (The Witcher) no lo veía con buenos ojos, y hoy es el CEO de Saber Interactive (Halo: Combat Evolved Anniversary) el que también se moja en el asunto. “No creo que debamos evitar a la gente el uso de juegos usados. Entiendo el motivo por el cual lo querrían hacer, pero creo que el objetivo debería tener un enfoque diferente. Mientras que los juegos se distribuyan en un medio físico, como bienes físicos, los jugadores deben tener el derecho a comprarlos y venderlos”, citaba Matthew KArch, jefe del estudio. “Sesenta dólares es mucho dinero por un juego si el jugador se ha quedado atascado con él o ha comprado un fracaso. En ese caso no es justo obligar al jugador a quedárselo. Si la gente compra Inversion [el título que desarrolla la compañía actualmente] y no es un juego para ellos, ¿entonces porque deberían ser obligados a convertirlo en un posavasos?”, argumentaba el creador, el cual considera que el camino va por la reducción de precios y la apuesta por el contenido digital que no tenga las limitaciones del formato físico: “Realmente creo que con la distribución digital tu puedes conseguir la misma experiencia de larga duración por treinta dólares”, aseguró Karch, el cual finalizó planteando la posibilidad de que el modo para un jugador y el multijugador puedan venderse como productos separados y así dar al jugador más posibilidades de compra.

La polémica está servida. Recientemente un desarrollador de Volition, encargados de crear Saints Row: The Third, consideró que sería una buena idea que la próxima consola de Microsoft impidiera la segunda mano, al igual que lo hace, por ejemplo, Steam en PC (ligando cada juego a una cuenta). Pues bien, CD Projekt, creadores de la franquicia The Witcher, ha salido a la palestra considerando que sería negativo una tecnología anti-segunda mano. “No estamos perdiendo dinero debido a los piratas. Lo estamos perdiendo porque hay gente que decidió no comprar nuestro juego. Tenemos que invertir más energía en mejorar nuestros productos y convencer a los jugadores que estén con nosotros, que entiendan nuestras necesidades, porque somos desarrolladores independientes que tenemos que impedir el despedir a gente y necesitamos el poder crear nuevos juegos”, iniciaba Adam Badowski, director general de CD Projekt. “Queremos ser tratados con justicia. Muchas soluciones de hardware pueden estar bien en periodos cortos de tiempo, pero una relación fuerte con los jugadores puede cambiar la situación, y ésa para nosotros es una manera mejor. Queremos mantener a nuestros clientes, que consideren que nuestro producto vale la pena, que vale la pena tenerlo en su estantería aunque se lo hayan terminado dos o tres veces. Hacen esto porque tienen libre albedrío, pero si cancelamos eso puede que sea bueno para el negocio, pero si alguien me fuerza a quedarme con el juego incluso aunque yo no lo quiera, eso va contra mi voluntad”, finalizaba Badowski.

El pasado viernes, la editora estadounidense Take-Two (que engloba a 2K Games, 2K Sports y Rockstar Games) presentó los resultados económicos de su último trimestre fiscal, en el que ha obtenido unos beneficios de 180 millones de euros; lejos de los 254 millones alcanzados en el mismo período del año anterior, pero dentro de las previsiones que habían realizado. En cuanto a ventas, aseguran que la franquicia Red Dead acumula más de 13 millones de unidades, L.A. Noire está próximo a los 5 millones y NBA 2K12 está cerca de los 4 millones. Respecto al futuro, el presidente de Take-Two, el señor Strauss Zelnick, aseguró que su compañía está ya preparada para dar el salto a la cada vez más inminente nueva generación de consolas. Según ha explicado, van a tener que pensar mucho sus cartas, pues al principio las nuevas consolas no tendrán ni de lejos la base de usuarios de las actuales, pero, asegura, “desde un punto de vista económico, la compañía nunca ha estado en una mejor situación para invertir, nunca ha tenido tantas franquicias propias y nunca ha tenido tantas sagas importantes como ahora”. Dicho lo cual, Zelnick sentenció lo siguiente: “Cuando la transición a estas nuevas plataformas ocurra, los fuertes serán más fuertes y los débiles desaparecerán”.

Durante estos últimos días no han parado de surgir insistentes rumores sobre el posible cierre de GAME, una de las cadenas especializadas en ventas de videojuegos con más presencia en toda Europa. Rumores que se intensificaron cuando el propio presidente de Electronic Arts aseguró que estaba “preocupado” por la actual situación de “un gran retailer”, y que tomaron forma cuando la propia GAME, desde Reino Unido, aseguró que estaba negociando con sus prestamistas el futuro de la empresa y de sus diferentes divisiones en otros países (incluyendo la española). El problema vendría de las pérdidas que habría acumulado la compañía tras una caída significativa en las ventas de juegos el pasado año y al creciente empuje de la distribución digital. Finalmente, desde GAME han comunicado que han llegado a un acuerdo para poder seguir manteniendo todas operaciones y evitando el cierre de ninguna de sus tiendas. De todas formas, también confirma que el próximo 27 de febrero tendrá lugar una reunión de accionistas en la que se seguirá discutiendo el tema. GAME tiene actualmente 610 tiendas en el Reino Unido, otras 573 repartidas por el resto de Europa y 92 más en Australia.

THQ ha presentado sus resultados económicos del tercer trimestre del presente año fiscal (octubre a diciembre de 2011) en el que ha confirmado, como era de esperar, sus números rojos. Más concretamente, durante esos tres meses la editora estadounidense ha generado unas pérdidas de 55,9 millones de dólares, números notablemente superiores a los 14,9 millones de dólares que tuvo de pérdidas en el mismo período del año anterior. Dicho lo cual, desde THQ han querido dejar claro que la compañía no corre riesgo de desaparecer, que sus proyectos a más largo plazo para el año fiscal 2013-2014 siguen en marcha (W40K: Dark Millenium Online, inSANE, Homefront 2, el nuevo proyecto de los creadores de Left 4 Dead y el título que desarrolla su nuevo estudio THQ Montreal) y que títulos recientes como Saints Row: The Third y WWE'12 han superado ampliamente sus expectativas, el primero con 3,8 millones de unidades distribuidas y el segundo con 2 millones. "Saints Row: The Third y WWE'12 demuestran la fortaleza de los juegos de calidad de THQ. Estos títulos han tenido un rendimiento superior a las expectativas que compartimos durante la anterior presentación de resultados, gracias a las buenas críticas que recibieron, a la mayor comunidad que están generando y a los esfuerzos en marketing", aseguraba Brian Farrell, presidente de THQ. "Las ventas de uDraw GameTablet y de su software, y otros títulos infantiles, familiares y casuales no han funcionado lo bien que se esperaba, lo cual ha afectado a nuestros resultados en este trimestre". Farrell aseguró también que han aprendido de sus errores, que han reorganizado su negocio para conseguir títulos de mayor calidad y que generen mejores ventas. Para el último trimestre de este año fiscal tienen muchas esperanzas puestas en UFC Undisputed 3 y Nexuiz, mientras que para el próximo tendrán como platos fuertes South Park: The Game (desarrollado por Obsidian), Devil's Third, Metro: Last Light (estos dos últimos saldrán en el primer trimestre de 2013), un nuevo WWE y, principalmente, Darksiders 2, del que creen que si hacen una mejor labor de marketing pueden doblar las ventas del original que, a día de hoy, lleva unas 1,5 millones de unidades aproximadamente. Por último, Farrell prometió que hay dos juegos que no han anunciado todavía que saldrán en 2013 y otros cuatro que esperan tener listos para 2014.

Imagen de Saints Row: The Third

THQ parece que está viviendo actualmente una situación de lo más delicada. Tras los rumores surgidos en el día de ayer, la editora estadounidense ha confirmado el despido de 240 trabajadores de la compañía, aunque eso sí, todos ellos pertenecientes a los departamentos administrativos y en ningún caso afectando a los diferentes estudios de desarrollo internos (Vigil, Volition, Relic Entertainment, THQ San Diego y THQ Montreal). Tras dicha decisión, el propio CEO de la compañía, el señor Brian Farrell, ha decidido bajarse un 50% su sueldo, pasando de los 718.500$ que cobraba a 359.250$. Desde THQ también han comentado que si bien por ahora no se plantean una reestructuración interna, esta situación podría cambiar a partir del próximo 31 de marzo.

Más allá del nombramiento de Kaz Hirai como nuevo presidente de Sony Corporation, hoy 1 de febrero Konami también ha hecho lo propio anunciando que Shinji Harano será su nuevo presidente para su división europea. Hirano será el encargado de sustituir a Kunio Neo, asumiendo las labores de dirección de Konami Europa, labor que venía desempeñando en Estados Unidos. Como presidente para Europa, el Sr. Shinji Hirano se ocupará de la supervisión de todos los aspectos de los juegos de Konami en el Viejo Continente, con base en su oficina central de Frankfurt (Alemania) y con estrecha relación con las oficinas que tienen repartidas por Londres, París y Madrid. “Estoy muy orgulloso de la oportunidad que se me ha otorgado con este reto”, ha afirmado Hirano. “Me siento muy contento de poder trabajar para la gestión de la diversidad de cada uno de los territorios europeos con el objetivo de desarrollar nuevos caminos que optimicen las oportunidades que nos ofrecen así como sus particularidades. Konami es una compañía que cuenta con un catálogo envidiable de títulos y nuestro principal objetivo será dar todos los pasos necesarios que aseguren el reconocimiento que merecen”.

La editora estadounidense THQ podría ser expulsada del famoso índice tecnológico NASDAQ si sus acciones no vuelven a recuperar, por lo menos, una cotización de 1$. El aviso ha sido realizado debido a que las acciones de THQ han estado por debajo de esa cotización durante 30 días seguidos, siendo su valor actual de 0,70$ por acción (la pasada noche volvió a bajar un 2,3%). Para poder mantenerse en el índice NASDAQ, THQ tiene 180 días de plazo para que sus acciones tengan al menos un valor de 1$ y mantener esa situación durante al menos 10 días consecutivos. El delicado estado económico de THQ se debe, principalmente, al fiasco cosechado en el lanzamiento de uDraw en PS3 y Xbox 360, lo que ha llevado a la editora a replantearse totalmente su estrategia y al despido del equipo encargado del desarrollo de juegos casuales y familiares, incluyendo a su responsable Martin Good. El NASDAQ incluye más de 3.800 compañías y corporaciones vinculadas principalmente a la ciencia y la tecnología, lo que lo ha convertido en uno de los índices financieros más importantes del mundo.

Durante estos últimos días, parece que Nintendo está moviendo ficha de cara a nutrir a sus estudios internos con importantes talentos de la industria del videojuego. Si hace unos días confirmaban que los Retro Studios (creadores de Metroid Prime y Donkey Kong Country Returns) fichaban a ex-empleados de estudios como Vigil Games, Naughty Dog, Red Fly o Electronic Arts, hoy se ha podido confirmar que la compañía japonesa ha contratado a un ex de Crytek, concretamente a Mark Atkinson. El señor Atkinson cuenta con una amplia experiencia en el sector, Director de Tecnología de Crytek entre 2008 y 2010, siendo uno de los máximos responsables en la creación del CryEngine 3. Sus últimos trabajos han estado ligados a compañías como Ignition, en la que fue Consultor Ingeniero de Software, y ya por último en Lionhead Studios donde ayudó a la optimización de su motor gráfico. Se ha sabido que Atkinson fichó por Nintendo en otoño del pasado año, donde ocupa el puesto de Consultor Ingeniero de Software, aunque se desconoce cuál es su papel concreto en los proyectos que tiene en marcha la multinacional japonesa.

Tras la delicada situación financiera que Nintendo presentó durante la presentación de sus últimos resultados fiscales, la multinacional japonesa está convencida de que Wii U, que se lanzará a finales del presente año en todo el mundo, ayudará en gran medida a dar un giro de 180º a esta situación. Ante las dudas de los accionistas, el presidente de Nintendo Satoru Iwata habló sobre la futura consola de sobremesa de la compañía, desvelando algún que otro detalle interesante. En primer lugar se aseguró que Nintendo no tiene intención de entrar en la “carrera tecnológica” contra otros competidores, señalando Iwata lo siguiente: “Mirando al software de las consolas actuales, hay ciertos títulos para los cuales los gráficos deben ser reproducidos en pantallas HD... Pero no creo que cualquiera y que todo el software deba ser creado siguiendo esta moda”. Según explicó a continuación Genyo Takeda, uno de los responsables técnicos de la consola, lo que van a buscar es una plataforma en la que la adaptación sea sencilla y, principalmente, en hechos diferenciadores, como el nuevo mando y otros detalles como al compatibilidad con la tecnología NFC, de la cual todavía no quieren entrar en detalles de cómo la utilizarán. Según añadió Iwata, lo que no quieren es que las distintas compañías luchen entre ellas simplemente haciendo uso de recursos masivos y largos procesos de desarrollo, sino que cada propuesta, indiferentemente del tipo que sea, tenga su cabida en Wii U. Sobre aspectos más concretos sobre la potencia de Wii U prometen que darán más detalles en el E3 2012, pues tienen aún ciertas sorpresas que desvelar.

Una vez presentados los resultados económicos del último trimestre fiscal, en el que registraron unas fuertes pérdidas, Nintendo se ha puesto manos a la obra para convencer a sus accionistas y dar a conocer cuáles son las medidas que les permitirán remontar esta situación. Una de las más importantes será su apuesta por el contenido descargable de pago, que ya se estrenará de forma inminente en Nintendo 3DS con títulos como Fire Emblem o Animal Crossing 3D. Según explicó Satoru Iwata, presidente de Nintendo, este DLC se utilizará para ampliar el contenido de determinados juegos evitando, en muchos casos, publicar segundas partes. Tal es así, que Iwata asegura que si este sistema hubiese estado en Wii, no hubiesen lanzado Wii Fit Plus, sino que simplemente añadirían estos nuevos ejercicios al Wii Fit original. “Por ejemplo, esta idea serviría para ofrecer nuevos niveles a los usuarios de Super Mario que quieran jugar más, pero ya han completado el juego y perdido el interés de los niveles que trae de serie el juego”, explicaba el máximo mandatario de Nintendo. “Esto no sólo nos dará nuevos beneficios, sino que también alargará la vida de un producto, de forma que nunca pasará de moda y puede seguir atrayendo la atención de público, tanto como la gente quiera jugarlo”.

Días después de confirmar un nuevo retraso que llevará su lanzamiento al próximo otoño, SEGA y los estudios Gearbox han querido compensar un poco esta mala noticia con el lanzamiento de un nuevo tráiler de Aliens: Marines Coloniales. El vídeo en cuestión nos presenta una cuidada CG en el que a través de diferentes pisos nos muestran la cruenta batalla que se avecina entre estas brutales criaturas y los marines espaciales. Un tráiler ciertamente cuidado que os invitamos que visionéis directamente vía streaming, o bien a mayor calidad en forma de descarga en alta definición.

Vídeo Streaming - Vídeo Descarga (HD)

Según se ha podido saber a través de una oferta de trabajo recientemente publicada, los estudios Maxis de Electronic Arts se encuentran trabajando en estos momentos en un nuevo proyecto "Triple A". Según se señala en la oferta, "Maxis está buscando un ingeniero gráfico con experiencia para unirse a nuestro equipo en Emeryville, CA. En este puesto, trabajará con un equipo de gran talento y experiencia en el próximo juego de simulación triple-A". No se dan más detalles sobre ese proyecto, aunque se señala que el interesado en la oferta debería tener cierta experiencia en la siguiente lista de plataformas: PlayStation 3, Xbox 360, Wii, Mac OS X y Windows. Recordad que Maxis son los responsables de la saga Los Sims, además de otros títulos como Spore o el más reciente Darkspore.

Imagen de Los Sims 3

Nintendo ha hecho oficial el próximo estreno de Nintendo Network, una nueva plataforma online pensada para Wii U y Nintendo 3DS, destinada a sustituir al actual Nintendo Wi-Fi Connection y con la que quieren plantar cara a Xbox Live y a PlayStation Network. Entre las distintas funcionalidades que incorporará esta plataforma se han anunciado las siguientes: descarga de contenido descargable (DLC) tanto gratis como de pago, sesión online por usuario (adiós a los códigos de amigo y posibilidad de que cada miembro de una familia tenga una cuenta propia), tienda online de juegos en formato físico, y mejores opciones de comunicación y competición. Esta plataforma empezará a ser utilizada desde ya por muchos títulos de Nintendo 3DS (Mario Kart 7 ya incluye el logo de Nintendo Network), mientras que en Wii U esperan tenerla operativa junto al lanzamiento de la consola, que como se aseguró ayer se lanzará a finales de este año.

Crystal Dynamics ha confirmado que no habrá una versión para Wii U de Tomb Raider. En cambio, parece que si habrá una versión destinada a Mac, así como una edición coleccionista que llegará a PC, PlayStation 3 y Xbox 360. Según ha confirmado el manager general, Karl Stewart, la decisión de no publicar Tomb Raider en Wii U se debe a que no sería justo ponerla en un nuevo sistema cuando el desarrollador ha estado trabajando en torno a las tecnologías actuales. “Cuando empezamos a desarrollar el juego tomamos la decisión consciente de que se trataba de construir el juego para una plataforma, y así asegurarnos que era un título específico para dicha plataforma. Dado que hemos estado trabajando en el proyecto bastante tiempo antes que se anunciara Wii U, creo que no sería correcto realizar un “port”. Si empezamos a construir un juego para la consola, lo haríamos de una manera diferente y lo crearíamos con una funcionalidad única”, citaba Karl. Por otra parte, confirmó que habría una versión para Mac, pero si aparecerá junto a las otras tres versiones aún no es algo que se pueda confirmar debido a aspectos tecnológicos. Eso sí, PC, PlayStation 3 y Xbox 360 recibirán una edición coleccionista: “Me encantan las ediciones de coleccionista y yo personalmente he diseñado sets para Batman: Arkham Asylum y Age of Conan. He hecho montones y son un gran fan de ellas, por lo que sí, está en mi lista y puedo confirmar con certeza que habrá una edición coleccionista”, apuntó Stewart, que no confirmó ni su contenido ni los territorios que la recibirán.