Hace ya 15 años que The King of Fighters está entre nosotros. Lo que nació como una respuesta a Street Fighter II ha vivido épocas de auge y otras más decadentes que quieren dar paso a una nueva etapa en la que volver a enganchar a los amantes de los juegos de lucha.
Feliz aniversario
La idea de crear The King of Fighters allá por el año 1994 se centraba en juntar a las estrellas de los juegos más laureados de la extinta SNK (Fatal Fury, Art of Fighting, etc.) y añadir unos cuantos personajes más para que se enfrentaran en un nuevo campeonato. Ya desde sus comienzos cosechó grandes éxitos, y es que los combates 1 vs. 1 que ofrecía destacaban por la belleza del apartado gráfico y la diversión que transmitía desde el primer instante. A la primera entrega le sucedieron unas cuantas entregas anuales, hasta que la calidad del producto final empezó a bajar. A esto se le unió el desinterés general de los jugadores con el auge de los juegos de lucha en 3D, que se produjo en la etapa final de la PlayStation y el comienzo de la siguiente generación de consolas (Tekken 3, Tekken 4 ó Soul Calibur son algunos de los ejemplos).
Por si el declive de los juegos en 2D fuera poco, The King of Fighters sufrió la pérdida de su padre, SNK, que la dejó huérfana…aunque ese estado le duró poco tiempo. Después le tocó deambular durante algunas entregas, hasta que la compañía que surgió de las cenizas de SNK, llamada SNK Playmore, se hizo con las riendas para darle un rumbo esperanzador a la saga.
Ahora el contexto es bastante diferente. Los juegos de lucha en 2D parecen haber recobrado algo de papel en la industria del videojuego, aunque títulos como Street Fighter IV se han decantado por ofrecer personajes en 3D (The King of Fighters XII sigue ofreciendo personajes en 2D). Además del apartado gráfico, parece que la jugabilidad seguirá los mismos preceptos del pasado, pues ya desde el primer combate disfrutaremos de unas peleas sumamente entretenidas, aunque no exenta de algún que otro fallo.
Jugabilidad
The King of Fighters XII ofrece un sistema de control muy cómodo y acertado que nos permite realizar un buen número de golpes y combos, permitiéndonos disfrutar de un sistema de lucha bastante profundo. Esto tampoco quita para que sea accesible de primeras, pero pronto nos daremos cuenta de lo importante que es el modo Entrenamiento para ir dominando las diferentes técnicas de cada luchador.
Además de los golpes básicos, The King of Fighters XII incluye una serie de novedades como el retroceso que se produce en ambos luchadores cuando ejecutan a la vez un golpeo de similar potencia y a la misma altura. Además, se ha incluido un sistema denominado Critical Counter que nos permite contrarrestar el combo del enemigo si golpeamos el botón de patada fuerte en el momento justo. Así nuestro rival perderá la posibilidad de encadenar más golpes contra nosotros y quedará en una posición un tanto desguarnecida, que deberemos de aprovechar lo más rápido posible para infligirle más daño. Para poder hacer esto bastará con tener bien llena la barra de energía verde que hay justo debajo de la barra de vida de nuestro personaje. Se trata de una idea interesante, que sonará a aquellos que han jugado a Street Fighter IV, pues el título de Capcom incorpora un sistema similar.
Cada personaje tendrá una buena variedad de golpes a su disposición, aunque también es verdad que algunos personajes han perdido alguna que otra técnica especial que sí tenían en anteriores entregas. Por otra parte, también se echa de menos un elenco de personajes algo más numeroso, pues aunque 22 es una cifra muy respetable, es algo inferior a lo que nos tenía acostumbrado la saga The King of Fighters.
Lo visto hasta ahora nos deja unas muy buenas sensaciones, aunque con pequeños matices, pues The King of Fighters XII no consigue llegar más alto por culpa de una IA un tanto “blanda” y a un paquete de modos de juego un tanto pobre. Para empezar, vemos que solo tendremos a nuestra disposición cuatro opciones de juego (arcade, versus, entrenamiento y online). De ellos, el que nos llevará más tiempo es el modo Arcade, que nos propone unos interesantes combates 1 vs. 1 organizados por equipos de tres personas, en los que cada vez que caiga un miembro derrotado de uno de los equipos será sustituido por el siguiente hasta que todos los miembros del mismo equipo estén KO. Las reglas son bien sencillas, pero vemos que se enfatiza en el tiempo que tardemos en superar las diferentes rondas, pues los trofeos que podemos desbloquear nos indican que podemos llegar a superar las 6 rondas en 3 minutos y medio.
Gráficos
A The King of Fighters XII le ha sentado muy bien el salto de generación de consola, pues ahora ofrece un diseño de personajes y escenarios mucho más avanzado, siendo la entrega de la saga con mejor apartado gráfico.
Lo primero que vemos será una interfaz simple que da paso a unos combates rápidos, donde los efectos de luz se suceden mostrando un aspecto envidiable y donde el diseño de los personajes destaca por su calidad y sus animaciones. El esfuerzo hecho por SNK Playmore es encomiable, pues los luchadores son de un gran tamaño, están muy bien representados y se mueven con toda la suavidad del mundo, lo que añadido a la velocidad a la que transcurrirán los combates lo convertirán en un auténtico espectáculo. Para reforzarlo, se han incluido sombras y efectos de iluminación en tiempo real.
No por ello está el apartado gráfico exento de errores, pues su paso a la alta definición no ha sido del todo satisfactorio. Lo más notorio es el aspecto granulado que tendrán los personajes sobre el escenario, que nos permite ver todas las debilidades de los sprites de los luchadores cuando juguemos en una pantalla grande en alta resolución. Esto se puede corregir en buena parte gracias a los diferentes tipos de filtro que se han incorporado. Así podremos escoger el nivel de suavizado que más nos guste y con el que más a gusto nos sintamos, aunque da la sensación de que se ha desaprovechado el potencial inicial que tenía…y es que podía haber lucido de una manera espectacular.
Para reforzar el toque anime que le dan los personajes nos encontramos con unos escenarios que sí lucen de manera más que notable en alta resolución. Todos muestran una buena cantidad de elementos móviles, siendo todos muy atractivos, aunque unos cuantos escenarios más no habrían estado de más. Eso sí, los tiempos de carga son bastante cortos.
Música/Sonido
La banda sonora cumple con su función, dejando todo el protagonismo a los geniales efectos de sonido, que reflejan con exactitud los diferentes golpes que se vayan produciendo durante los combates.
Edición Española
The King of Fighters XII viene con textos de pantalla y manual en castellano. Además sale al precio de 59.95 euros.
Multijugador
Las opciones multijugador de The King of Fighters XII nos permite tanto disfrutar de combates offline contra un amigo o de interesantes combates online. Dentro de esta última modalidad vemos que se ha incorporado un ranking online y un sistema de clanes muy interesante, que ayudará a potenciar la duración de este producto. Lástima que el lag entorpezca los combates un poco, pues se dejará notar de vez en cuando. Aún así, no he sufrido muchos percances por este motivo durante mi experiencia de juego online, aunque todo indica a que SNK Playmore está trabajando para mejorar las incidencias que se registran.
Conclusión
The King of Fighters XII es un digno miembro de la saga que podría haber llegado mucho más lejos de no ser por la escasa cantidad de modos de juego y los problemas que surgen mientras jugamos online. Los amantes de la lucha no tendrán problemas mientras disfruten con los divertidos combates, pues la emoción y diversión que KOF XII transmite es digna de elogio. Si te gusta la lucha en 2D, no puedes dejar pasar esta oportunidad, aunque seguro que lamentaréis que no se hayan resuelto ciertos problemas.
Lo mejor: Divertido, emocionante y adictivo sistema de combate. Muy buen trabajo artístico en los modelos 2D de los escenarios y personajes. Acción fluida e intensa que transmite altas dosis de espectacularidad.
Lo peor: Los problemas de los modelos de los luchadores en HD. Faltan más modos de juego. Se echan de menos más personajes. El lag entorpece algunos de nuestros combates online. La IA podría haber sido más dura.
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